Une anomalie des ondes cérébrales pourrait être un lien commun entre la maladie de Parkinson, la douleur neuropathique, l'acouphène et la dépression

Une étude menée par l'University of Texas à Dallas publiée dans Nature Communications en révèle un peu plus sur la dysrythmie thalamocorticale (TCD), soit une théorie liant une perturbation de l'activité des ondes cérébrales aux symptômes d'un large éventail de troubles neurologiques.

Les chercheurs ont analysé l'électroencéphalogramme (EEG) et les données cartographiques fonctionnelles de plus de 500 personnes pour créer ce qu'ils considèrent être la plus grande évaluation expérimentale du TCD, proposée pour la première fois dans un article publié en 1996.

Selon les chercheurs, les ondes cérébrales sont les fluctuations rythmiques rapides de la tension électrique entre les parties du cerveau. Les caractéristiques déterminantes de TCD commencent par une chute de la fréquence des ondes cérébrales, des ondes alpha aux ondes thêta lorsque le patient est au repos, dans le thalamus, une des deux régions du cerveau qui relaie les impulsions sensorielles au cortex cérébral, qui les traite ensuite les impulsions comme le toucher, la douleur ou la température.Une propriété des ondes alpha est d'induire une inhibition latérale thalamique, ce qui signifie que des neurones spécifiques peuvent calmer l'activité des neurones adjacents. Les ondes thêta plus lentes n'ont pas cet effet d'inhibition, laissant les cellules voisines plus actives. Ce niveau d'activité crée le rythme anormal caractéristique du TCD. Selon les chercheurs, parce que le patient a moins d'entrée, la zone entourant ces neurones devient un halo d'hyperactivité gamma qui projette vers le cortex.
Alors que la réduction de l'alpha signature à thêta est présente dans chaque trouble examiné dans l'étude, soit le Parkinson, la douleur, l'acouphène et la dépression, l'emplacement de l'anomalie indique quel trouble se produit. Selon les chercheurs, si c'est dans le cortex auditif, ça va être des acouphènes, si c'est dans le cortex somatosensoriel, ce sera douloureux. Or, si c'est dans le cortex moteur, ça pourrait être la maladie de Parkinson, si c'est dans les couches plus profondes, ça pourrait être la dépression, les données montrent exactement la même variation de longueur d'onde, c'est ce que ces pathologies ont en commun

Les données EEG de 541 patients ont été utilisées. Environ la moitié étaient des sujets témoins sains, tandis que le reste était constitué de patients souffrant d'acouphènes, de douleur chronique, de maladie de Parkinson ou de dépression majeure. L'échelle et la diversité de l'ensemble de données de cette étude sont ce qui la distingue des efforts de recherche antérieurs.