Les chercheurs auraient découvert un nouveau lien entre le microbiome intestinal et le durcissement des artères

Une étude menée par l'University of Nottingham et le King's College London publiée dans European Heart Journal révèle que le niveau de diversité des «bonnes bactéries» dans le système digestif serait associé à une caractéristique de la maladie cardiovasculaire, soit le durcissement des artères. Les chercheurs révèlent que le microbiome intestinal est de plus en plus surveillé dans la recherche médicale puisqu'il est connu pour affecter de nombreux aspects de la santé, y compris le métabolisme et le système immunitaire. Un manque de diversité ou de gamme de bactéries saines dans l'intestin a déjà été lié à divers problèmes de santé, y compris le diabète, l'obésité et les maladies inflammatoires de l'estomac et de l'intestin.

Or, les chercheurs ont découvert un lien entre les bactéries intestinales et le raidissement artériel, suggérant que cibler le microbiome par l'alimentation, les médicaments et les probiotiques pourrait être un moyen de réduire le risque de maladie cardiovasculaire. Selon ces derniers, le microbiome intestinal a été impliqué dans une variété de mécanismes de la maladie potentiels, y compris l'inflammation pouvant prédisposer les gens à une maladie cardiaque. Le durcissement des artères qui se produit à des rythmes différents chez différentes personnes à mesure qu'elles vieillissent, est connu pour être un facteur de risque cardiovasculaire.

Les chercheurs ont examiné les données médicales d'un groupe de 617 jumelles d'âge moyen du registre TwinsUK,  un registre national de jumeaux adultes recrutés comme bénévoles pour la recherche fondée sur les données. Les mesures du raidissement artériel à l'aide d'une mesure standard appelée vitesse de l'onde pulsatile carotide-fémorale (carotid-femoral pulse-wave velocity, PWV) ont été analysées en même temps que des données sur la composition des microbiomes intestinaux des femmes.

Les résultats de l'analyse ont révélé qu'il existait une corrélation significative chez toutes les femmes entre la diversité des microbes dans l'intestin et la santé des artères. Après ajustement pour les variations métaboliques et la pression artérielle, la mesure de la rigidité artérielle était plus élevée chez les femmes présentant une plus faible diversité de bactéries saines dans l'intestin. Les chercheurs ont également identifié des microbes spécifiques qui étaient liés à un risque plus faible de raidissement artériel. Ces microbes ont également été précédemment associés à un risque plus faible d'obésité.

Selon les chercheurs, s'il était connu qu'une proportion substantielle d'événements cardiovasculaires graves comme les crises cardiaques ne s'expliquait pas par des facteurs de risque traditionnels tels que l'obésité et le tabagisme, particulièrement chez les jeunes et chez les femmes et que la rigidité artérielle était liée au risque dans ces groupes, les résultats révèlent la première observation chez l'homme reliant les microbes intestinaux et leurs produits à une plus faible rigidité artérielle. Les microbiomes intestinaux pourraient détecter le risque de maladie cardiaque et pourraient être modifiés par un régime ou des médicaments pour réduire le risque. 

Les chercheurs croient que le risque cardiovasculaire qui n'est pas expliqué par les facteurs de risque habituels pourrait à l'avenir être amélioré en analysant la santé du microbiome intestinal. Cela pourrait être particulièrement utile pour stratifier le risque cardiovasculaire chez les jeunes et chez les femmes. Le microbiome intestinal pourrait également être la cible d'interventions de santé basées sur la nutrition, par exemple, un régime riche en fibres est connu pour améliorer la quantité et la diversité des microbes utiles dans l'intestin. La composition du microbiome intestinal peut contribuer au mécanisme par lequel l'apport en fibres alimentaires influence le risque cardiovasculaire, mais les chercheurs croient que d'autres recherches sur ce mécanisme sont nécessaires.