Le fait de vivre à proximité d'une ferme d'élevage réduirait le risque d'allergie chez les adultes

Une recherche publiée dans Occupational & Environmental Medicine suggère que le fait de vivre à proximité d'une ferme d'élevage pourrait contribuer à réduire le risque d'allergies communes chez les adultes qui ne sont pas des agriculteurs ou des travailleurs agricoles.

Plus particulièrement, plus la proximité des porcs et des bovins est étroite, plus le risque de sensibilisation allergique (atopie) semble faible, comme indiqueraient les résultats. Les chercheurs soulignent que les recherches antérieures suggèrent que grandir ou travailler dans une ferme peut réduire le risque de développer des allergies. Or, le fait de déterminer si cette protection pouvait s'étendre à ceux qui ne travaillent pas dans le secteur, mais qui vivent néanmoins à proximité restait encore flou. Dans une tentative d'explorer plus loin, les chercheurs néerlandais ont analysé les réponses à l'enquête et les résultats d'échantillons de sang de près de 2500 adultes âgés de 20 à 72 ans.

Tous les participants, vivant dans une zone rurale du sud des Pays-Bas, caractérisés par une forte densité de ferme, faisaient partie de l'étude VGO (Health and Residents 'Health) des Pays-Bas. L'analyse des échantillons de sang a révélé que près d'un tiers (un peu moins de 30%) de l'échantillon total était allergique et spécifiquement à l'herbe (un peu moins de 12%), à la poussière de maison (un peu moins de 12%), aux chats (un peu plus de 5%), aux chiens (un peu moins de 4%); et / ou avait un taux élevé d'anticorps anti-immunoglobuline E, qui sont indicatifs d'allergie (un peu plus de 20%). La distance de la maison à partir d'une ferme d'élevage et le nombre total de fermes d'élevage dans un rayon de 500 et 1000 mètres ont été prises comme des proxies d'exposition aux animaux de ferme. Ceux qui vivent à 330 mètres de tout type de ferme d'élevage sont 27% moins susceptibles d'être atopiques que ceux qui vivent plus loin.

Or, ceux qui vivaient à moins de 500 mètres d'un élevage de porcs, ou 400 mètres de bétail, étaient respectivement 37 et 32% moins susceptibles d'être atopiques que ceux vivant à plus de 800 ou 600 mètres de distance.Une forte densité de fermes à moins de 500 mètres était également associée à un risque d'allergie moindre. En effet, 4% de moins par ferme et 14% de moins pour chaque ferme porcine. Un participant sur trois (33,5%) avait vécu dans une ferme durant son enfance et ces personnes étaient moins susceptibles d'être atopiques que celles qui n'avaient pas grandi à la ferme, soit 21,6% contre 34%. Et ceux qui vivaient dans un rayon de 500 mètres et qui vivaient dans une zone de forte densité agricole avaient des risques d'allergie significativement plus faibles que ceux qui ne l'étaient pas, suggérant qu'une exposition à long terme peut être particulièrement efficace pour réduire le risque de atopie, disent les chercheurs. 

Les chercheurs mentionnent que plusieurs études avaient révélé que l'exposition à une plus grande variété de microbes pouvait réduire le risque de développer des allergies, soulignant le rôle du microbiome du corps dans le développement et le maintien du système immunitaire.