Les conversations des médecins avec les familles au sujet des soins dispensés aux patients gravement malades omettent souvent de prendre en compte les valeurs et les préférences des patients, selon une étude menée par l'University of Pittsburgh Medical Center publiée dans JAMA Internal Medicine suggérant de nombreuses possibilités d’amélioration de la communication.
Selon les chercheurs, ces conversations sont un élément essentiel de la prise de décision dite partagée, qui dépend du temps pris par les cliniciens pour expliquer les avantages et les inconvénients des options de traitement, ainsi que par l’écoute des patients et des familles pour expliquer ce qu’ils espèrent tirer de toute intervention. Lorsque cela est bien fait, la prise de décision partagée améliore la satisfaction du patient et aide à garantir que les plans de soins sont conçus pour obtenir les résultats les plus importants pour les patients et leurs familles.
Pour la présente étude, les chercheurs ont évalué ce qui se passait lors de 244 conférences entre cliniciens et familles de patients en détresse respiratoire aiguë et présentant au moins 50% de chances de mourir à l'hôpital. Les patients avaient en moyenne 58 ans et ont été hospitalisés dans des unités de soins intensifs. Ils étaient incapables de se décider pour eux-mêmes. Les familles devaient décider du traitement à administrer et du moment où elles devraient se concentrer sur les soins de confort plutôt que sur des interventions agressives.
Des chercheurs soulignent que 68% seulement de ces conférences incluaient des discussions sur les valeurs et les préférences des patients en matière de soins de fin de vie. Et ces conférences ont spécifiquement appliqué les valeurs des patients aux décisions de traitement dans seulement 44% des cas.
Selon les chercheurs, une bonne communication peut donner aux gens le temps de dire au revoir, de participer à des rituels religieux ou spirituels, de compléter des éléments d'une" liste de choses partagées "et même parfois de mourir à la maison. Cela peut améliorer la gestion des symptômes, réduire les souffrances et fournir un soutien émotionnel aux familles.Inversement, une mauvaise communication peut contribuer à ce que les patients reçoivent des traitements potentiellement lourds qu'ils n'auraient pas souhaité, dissuade les gens de se dire au revoir et accroît le degré de prise de décision stressant et pesant pour les familles.
Dans seulement 36% des conférences, les cliniciens et les familles ont abordé des questions importantes pour les soins de fin de vie, telles que la mesure dans laquelle les patients souhaiteraient conserver leur fonctionnement cognitif, physique ou social ou le rôle de la spiritualité dans leur vie. Les cliniciens ont formulé des recommandations de traitement basées sur les préférences des patients dans seulement 8% des conférences.
Les chercheurs mentionnent, en terminant, que les patients et les familles peuvent avoir besoin de prendre la parole et de poser des questions très directes pour s'assurer qu'ils obtiennent les soins qui leur paraissent être le meilleur choix compte tenu de leur situation et de leurs valeurs. Les patients et les familles doivent demander aux médecins de préciser quels sont les choix raisonnables possibles dans chaque situation et ce qui est le plus susceptible de se produire s’ils le souhaitent. un choix ou un autre. Une stratégie qui gagne en popularité consiste à interroger les médecins sur le meilleur et le pire des cas qui pourraient résulter de chaque choix
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