Selon une étude publiée dans Neuron, les chercheurs de l'University of Edinburgh auraient
créé une carte élaborée de plus d'un milliard de connexions de cellules
cérébrales, permettant de mieux comprendre comment les mémoires sont
formées et rappelées.
Selon les chercheurs, leur série
complexe d'images serait la première à illustrer comment ces connexions
vitales sont organisées et pourrait avoir un impact sur la
compréhension fondamentale du cerveau.
Les
chercheurs ont également révélé que cette carte moléculaire est altérée
chez les souris présentant des caractéristiques de l'autisme et de la
schizophrénie, suggérant qu'elle pourrait fournir des informations
essentielles sur les troubles cérébraux. Les chercheurs ont observé les écarts entre les cellules du cerveau, appelées
synapses, qui permettent aux messages chimiques et électriques de
circuler et sont vitaux pour le bon fonctionnement du cerveau.
Pour créer cette carte, appelée synaptome, les chercheurs ont
utilisé des techniques de pointe, notamment l'imagerie moléculaire et
l'intelligence artificielle, pour examiner les synapses du cerveau de la
souris.
Les chercheurs ont étudié des sections de tissu cérébral conçues pour émettre de la
lumière, permettant aux scientifiques de voir les synapses individuelles
en couleur. En
marquant par couleur des types distincts de molécules dans chaque
synapse, ils ont pu détecter un motif vivant de synapses dans le
cerveau. Ils ont pu observer que différents
groupes de synapses étaient actifs en fonction de comportements
distincts des souris, tels que l'alimentation, la course et le saut.
Les chercheurs révèlent que la
diversité des types de synapses pourrait être essentielle pour rappeler
l’information, ce qui aiderait le cerveau à localiser rapidement les
souvenirs grâce aux schémas de son activité. Selon ces derniers, cette découverte pourrait les aà mieux comprendre comment les problèmes de mémoire se développent.
L'étude
a également montré que les souris reproduites pour refléter certains
aspects de l'autisme et de la schizophrénie avaient altéré les cartes
des synaptomes et ne rappelaient pas correctement les informations. Les chercheurs croient que cela pourrait ouvrir de nouvelles voies à la compréhension de nombreuses maladies cérébrales et conditions
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