Les fluctuations d'attention du cortex visuel primaire

Selon les chercheurs, une tasse a probablement le même aspect que d'habitude, mais les neurones peuvent ne pas le penser. Les neurones réagissent aux stimuli visuels qu'ils voient, mais ils ne tirent pas exactement de la même manière à chaque fois.

En effet, une étude publiée dans Nature Communications révèle que les chercheurs du Baylor College of Medicine ont voulu connaître l’importance de cette variabilité et déterminer si des parties de cette variabilité pouvaient être dues à des changements dans l’attention de l’individu.

Comme le révèlent les chercheurs, les neurones peuvent réagir dans un sens en regardant la tasse et en pensant à y boire du café, mais d’une autre manière mais la tasse peut également faire référence au travail que le café va permettre d'accomplir. L'une des principales hypothèses est que le cerveau est juste un peu bruyant et qu'il existe des caractéristiques aléatoires aux neurones façon répondre en fonction de leur physiologie.

Or,les chercheurs ont trouvé des preuves que la variabilité n’était pas seulement du bruit. Cela peut être attribué aux fluctuations des signaux générés en interne, comme l'attention, de sorte que plus l'attention est divisée, plus les réponses neuronales semblent être extérieures.

L'étude a impliqué des primates formés pour effectuer des tâches simples. Ils regardaient un moniteur qui montrait deux tendances dans leur vision périphérique et étaient invités à faire attention à un schéma à la fois ou aux deux, comme si on comparait un cerveau concentré à un cerveau multitâche.

Les motifs changeaient de manière aléatoire mais les singes étaient formés pour rechercher une image particulière. Quand ils ont vu cette image, ils bougeaient leurs yeux pour se concentrer sur elle. Les chercheurs ont pu suivre les mouvements oculaires tout en enregistrant l'activité cérébrale.

Selon les chercheurs, plutôt que le bruit, la variabilité reflète des changements importants dans le cerveau qui sont pertinents pour le comportement d'une personne, comme son état d'attention changeant.Les chercheurs croient que ces résultats révèlent qu'il existe un processus important qui se passe permettant d'approfondir la façon dont le cerveau fonctionne et se concentre.