Selon une étude menée par Duke University Medical Center publiée dans Nature Medicine, les tumeurs cérébrales du glioblastome peuvent avoir un effet inhabituel sur le système immunitaire du corps, entraînant souvent une chute spectaculaire du nombre de lymphocytes T circulants qui aident à stimuler les défenses de l'organisme.
Selon les chercheurs, la destination des lymphocytes T n’est pas claire, même si les immunothérapies sont de plus en plus utilisées pour stimuler la capacité naturelle du corps à combattre les tumeurs invasives. Or, les chercheurs ont maintenant suivi les cellules T manquantes chez les patients atteints de glioblastome. Ils les ont trouvés en abondance dans la moelle osseuse, enfermés et incapables de fonctionner à cause d'un processus que le cerveau stimule en réponse au glioblastome, à d'autres tumeurs qui métastasent dans le cerveau et même à des lésions.
Selon les chercheurs, les résultats ouvrent un nouveau champ d’exploration des médicaments anticancéreux complémentaires qui pourraient libérer les lymphocytes T piégés de la moelle osseuse, améliorant potentiellement l’efficacité des immunothérapies existantes et nouvelles.
Comme le rapportent les chercheurs, une partie du problème avec toutes ces immunothérapies , en particulier pour le glioblastome et les autres tumeurs qui se sont propagées au cerveau, est que le système immunitaire est injecté. Si l'objectif est d'activer les lymphocytes T et que les lymphocytes T ne sont pas là, vous livrez simplement la thérapie dans un trou noir.
Les chercheurs ont commencé à rechercher les lymphocytes T manquants après avoir observé que de nombreux patients atteints de glioblastome nouvellement diagnostiqués avaient un système immunitaire équivalent à celui des personnes atteintes du SIDA avant même de subir une intervention chirurgicale ou une radiothérapie. Lorsque la plupart des patients ont un nombre de lymphocytes T auxiliaires de CD-4 compris entre 700 et 1 000, une proportion importante de patients atteints de glioblastome non traité présente une numération de 200 ou moins, ce qui les rend vulnérables à toutes sortes d’infections. à la progression de leur cancer.
Au départ, les chercheurs ont recherché les cellules T manquantes dans la rate, connue pour héberger pathologiquement les cellules dans certains états pathologiques. Mais les rates étaient anormalement petites, tout comme les glandes du thymus, un autre refuge potentiel des lymphocytes T. Ils ont décidé de vérifier la moelle osseuse pour voir si la production était en quelque sorte bloquée et ont plutôt trouvé des hordes de cellules T.
En examinant les lymphocytes T cachés, les chercheur ont constaté qu’ils ne possédaient pas de récepteur à la surface de la cellule appelé S1P1, qui sert essentiellement de clé pour leur permettre de quitter la moelle osseuse et le système lymphatique. À défaut d'avoir cette clé, ils sont bloqués, incapables de circuler et de combattre les infections, sans parler du cancer.
Les chercheurs souhaitent maintenant découvrir comment le cerveau déclenche le dysfonctionnement de ce récepteur S1P1. Selon ces derniers, la théorie actuelle est que le récepteur est en quelque sorte signalé à se rétracter de la surface de la cellule dans l'intérieur de la cellule.
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