Alors que Santé Canada émettait un avis de santé publique concernant les cas d'éclosions de salmonellose associées à des produits de poulet crus panés et surgelé, une étude menée par
Stanford University Medical Center publiée dans Cell Host and Microbe révèle que des chercheurs auraient identifié une molécule qui sert de protection naturelle contre l'un des pathogènes intestinaux les plus courants.
Propionate,
un sous-produit du métabolisme par un groupe de bactéries appelées les
Bacteroides, inhibe la croissance de Salmonella dans le tractus intestinal des souris. Selon les chercheurs, la
découverte peut aider à expliquer pourquoi certaines personnes sont
mieux en mesure de combattre l'infection par Salmonella et d'autres
pathogènes intestinaux et conduire à l'élaboration de meilleures
stratégies de traitement.
Les chercheurs ont déterminé que le propionate ne déclenche pas la réponse immunitaire pour contrecarrer le pathogène. Au
lieu de cela, la molécule prolonge le temps nécessaire à l'agent
pathogène pour commencer à diviser en augmentant son acidité interne.Les infections à Salmonella provoquent souvent des diarrhées, de la fièvre et des crampes abdominales. Bien que la plupart des gens se rétablissent rapidement, la maladie peut être assez grave pour nécessiter une hospitalisation chez certains patients.
Comme le rapportent les chercheurs, les
humains diffèrent dans leur réaction à l'exposition aux infections
bactériennes. En effet, certaines personnes sont infectées et d'autres non,
certaines tombent malades et d'autres restent en bonne santé, d'autres
propagent l'infection tandis que d'autres la nettoient.
Pendant
des années, les chercheurs ont utilisé différentes souches de souris
pour déterminer comment divers gènes pourraient influencer la
susceptibilité à l'infection par les pathogènes intestinaux. Cependant, ces derniers soulignent que
c'est la première fois qu'une étude se penche sur la façon dont
la variabilité des bactéries intestinales chez ces souris pourrait
contribuer à leurs différentes réponses aux pathogènes.
Selon les chercheurs, le
microbiote intestinal est un écosystème incroyablement complexe. En effet, des
milliards de bactéries, de virus et de champignons forment des
interactions complexes avec l'hôte et entre eux dans un environnement
hétérogène et densément peuplé. Pour
cette raison, les chercheurs estiment qu'il est très difficile d'identifier les molécules uniques
de bactéries spécifiques dans l'intestin qui sont responsables de
caractéristiques spécifiques comme la résistance aux agents pathogènes.
Les chercheurs ont
commencé avec une observation qui a été reconnue sur le terrain depuis
des années. Deux souches consanguines de souris hébergent différents
niveaux de Salmonella dans leurs tripes après avoir été infectées par le
pathogène. Ils souhaitaient déterminer pourquoi cela se passaitPremièrement,
ils ont déterminé que les différences dans la croissance de Salmonella
pouvaient être attribuées à la composition naturelle des bactéries dans
les intestins de chaque souche de souris. Ils
l'ont fait en effectuant des greffes fécales, ce qui impliquait de
donner aux souris des antibiotiques pour tuer leur composition
habituelle de bactéries intestinales, puis de remplacer la communauté
microbienne par les excréments d'autres souris, dont certaines étaient
résistantes à l'infection à Salmonella. Ensuite,
les chercheurs ont déterminé quels microbes étaient responsables d'une
résistance accrue à l'infection à Salmonella en utilisant des outils
d'apprentissage automatique pour identifier les groupes de bactéries qui
étaient différents entre les souches.
Ils
ont identifié un groupe spécifique de bactéries, les Bacteroides, qui
était plus abondant chez les souris transplantées avec le microbiote
protecteur contre Salmonella. Les
bactéroïdes produisent des acides gras à chaîne courte tels que le
formiate, l'acétate, le butyrate et le propionate au cours du
métabolisme, et les niveaux de propionate étaient trois fois plus élevés
chez les souris qui étaient protégées contre la croissance de
Salmonella. Ensuite,
les chercheurs ont cherché à savoir si le propionate est protégé contre
Salmonella en stimulant le système immunitaire comme les autres acides
gras à chaîne courte font.
Ils ont analysé leur modèle de Salmonella pour déterminer l'impact
potentiel du propionate sur le système immunitaire. Ils ont trouvé que
la molécule avait un effet plus direct sur la croissance de Salmonella. Le
propionate agit sur Salmonella en diminuant considérablement son pH
intracellulaire et augmente ainsi le temps nécessaire pour que la
bactérie commence à se diviser et à croître
Selon les chercheurs, les résultats révèlent que lorsque les concentrations de propionate, qui est produite
par Bacteroides, dans l'intestin sont élevées, les salmonelles sont
incapables d'élever leur pH interne pour faciliter les fonctions
cellulaires nécessaires à la croissance
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