Selon une étude menée par l'Indiana University School of Medicine publiée dans JAMA Pediatrics, les pères de jeunes enfants peuvent être presque aussi susceptibles que les nouvelles mères de présenter des symptômes de dépression
Les
chercheurs ont analysé les résultats des dépistages de dépression
effectués pour les parents lors de plus de 9 500 visites à des cliniques
de pédiatrie avec leurs enfants. Dans l'ensemble, 4,4% des pères et 5% des mères ont été dépistés positifs à la dépression. Selon les chercheurs, le
fait que tant de nouveaux papas vivent cette expérience est important
parce que la dépression peut avoir de graves conséquences si elle n'est
pas traitée. De plus, selon ces derniers, les
pères qui sont déprimés sont moins engagés avec leurs enfants, ce qui
peut conduire à des problèmes cognitifs et comportementaux
Comme le mentionnent les chercheurs, environ
une mère sur quatre souffre de dépression à un moment donné pendant sa
grossesse ou pendant que ses enfants sont jeunes. Alors
que de nombreuses femmes peuvent être dépistées lors des visites
prénatales ou des bilans de santé après la naissance, les hommes n'ont
pas nécessairement le même accès au dépistage.
Parce
que la dépression parentale peut avoir des effets durables sur la santé
physique et mentale chez les jeunes enfants, les chercheurs croient que tous les parents, les mères et les pères,
soient soumis à un dépistage de dépression pendant les examens de
bien-être.
Comme
le souligne l'étude, un problème avec cette approche est que les pères
ne sont souvent pas les parents qui emmènent les enfants chez le
médecin. En effet, les pères étaient présents à plus de 2 900 visites, soit environ 31% du temps, selon l'étude. Ils étaient moins susceptibles de venir à ces contrôles lorsque les enfants étaient plus âgés, noirs ou pauvres.
Sur
806 visites effectuées par des pères ayant rempli des questionnaires de
dépistage de la dépression, 36 hommes ont été dépistés positifs à la
dépression. Selon les chercheurs, cela équivaut à peu près à la proportion de mères ayant passé le test de dépistage positif. Or, parmi tous les parents évalués, les pères ne représentaient que 12% des personnes dépistées positives à la dépression. Les chercheurs croient que de nombreux pères ne sont pas diagnostiqués et ne sont pas traités pour la dépression
Les chercheurs apportent cependant un bémol,
l'étude a été réalisée dans seulement cinq cliniques de pédiatrie à Indianapolis, et il
est possible que les résultats de dépistage soient différents ailleurs.
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