Une étude menée par l'Imperial College London publiée dans Nature Immunology révèle queles composants
du système immunitaire qui déclenchent des réactions allergiques
peuvent également aider à protéger la peau contre le cancer. En effet, selon les chercheurs, la recherche met en évidence des défenses cutanées jusqu'alors inconnues et
pourrait ouvrir des pistes pour développer de nouveaux traitements
contre le cancer de la peau.
Les chercheurs mentionnent que l'étude
de stade précoce pourrait
également fournir des indices sur les raisons de l'augmentation des
allergies. Selon ces derniers, leurs
découvertes soutiennent l'hypothèse dite «Toxin Hypothesis», qui
suggère que l'exposition à des toxines environnementales et à des
produits chimiques étrangers à notre corps peut déclencher des réactions
allergiques.
Les chercheurs ont étudié un type d'anticorps appelé Immunoglobuline E, ou IgE. Cette
protéine, qui fait partie du système immunitaire, déclenche des
réactions allergiques en reconnaissant par erreur une substance
inoffensive, telles que les arachides, comme un danger. Une
attaque à grande échelle est lancée par le corps, sous instruction
d'IgE, entraînant des éruptions cutanées, et un gonflement du visage, de
la bouche, et dans les cas graves, des voies respiratoires.
Les chercheurs croient
que l'anticorps pourrait jouer un rôle crucial dans la défense contre
les dommages causés par les produits chimiques de l'environnement,
protégeant ainsi contre le cancer. L'IgE
(déclenchée par l'exposition cutanée à des agents toxiques) s'accumule
au niveau du site cutané et empêche les cellules endommagées de se
transformer en tumeurs cancéreuses.
Les chercheurs ont découvert que le fait de placer un produit chimique toxique sur la peau
de la souris provoquait l'induction d'IgE et le déplacement vers le
site de la lésion. Une fois là, IgE a diminué le risque de développement du cancer dans la peau.
Les chercheurs ont
également étudié les tumeurs cutanées de 12 patients atteints de
carcinome épidermoïde, le deuxième type le plus commun de cancer de la
peau. Les résultats ont montré que toutes les tumeurs, dont certaines étaient plus agressives que d'autres, présentaient des IgE. Les chercheurs mentionnent qu'une
analyse plus poussée d'une cohorte plus importante de patients a montré
que les tumeurs moins dangereuses ou «à faible risque» contenaient plus
de cellules IgE, alors que les tumeurs plus graves en contenaient
moins, suggérant que les IgE offraient un certain effet protecteur
contre la progression du cancer.
Les chercheurs souhaitent maintenant découvrir
comment les IgE peuvent empêcher les cellules de la peau de devenir
cancéreuses et de voir s'il est possible de manipuler la réponse allergique
pour protéger ou traiter cancer de la peau
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