Les cellules qualifiées de silencieuses joueraient un rôle plus important dans le comportement cérébral qu'on ne le pensait

Selon une étude menée par NYU School of Medicine publiée dans eLife, les cellules du cerveau enregistrées comme faisant partie des cellules étant les moins électriquement actives au cours d’une tâche spécifique pourraient être les plus importantes pour bien le faire.

Selon les chercheurs, les résultats de nouvelles expériences sur des rongeurs remettent en cause l’hypothèse selon laquelle les cellules du cerveau les plus actives, ou neurones, impliquées dans toute activité complexe sont également les plus importantes pour contrôler ce comportement.

Pour l'étude, les chercheurs ont surveillé l'activité des cellules du cerveau avec des sondes dans deux régions du cerveau du cortex cérébral, la partie avant du cerveau des mammifères connue pour contrôler la manière dont les tâches sont exécutées en réponse à ce qui est entendu et vu dans l'environnement.

Parmi les principales conclusions de l’étude, il ressort que sur près de 200 cellules cérébrales surveillées ou ensembles de cellules cérébrales chez le rat, 60% semblaient à première vue relativement calmes, car les rats, grâce à leur entraînement, appuyaient avec succès sur un bouton pour obtenir de la nourriture. en réponse à un certain son. Cependant, une analyse informatique a montré que les neurones les moins actifs du cortex réagissaient simultanément avec des cellules cérébrales plus actives lorsque les rongeurs appuyaient correctement sur le bouton en réponse au bon son.

De plus, lorsque ces neurones les moins actifs n'étaient pas synchronisés, il était plus probable que les rongeurs se tromperaient pendant l'exercice. Selon les chercheurs, cela suggère que ces cellules relativement silencieuses étaient essentielles au succès. Ces derniers croient que leur étude offre des preuves irréfutables du fait que certains neurones supposés être les moins impliqués dans le contrôle d'un comportement particulier peuvent en réalité figurer parmi les plus importants pour" créer un consensus "entre autres neurones afin de mener à bien des tâches complexes

Plus concrètement, les chercheurs ont surveillé des cellules individuelles et des groupes de huit cellules cérébrales chez le rat au cours de leur travail. Les animaux ont été exposés à plusieurs sons différents et les chercheurs ont enregistré l'activité neuronale lorsque la tâche était correctement exécutée, ainsi que lorsque des erreurs étaient commises.

Les données complexes ont ensuite été analysées à l’aide d’un algorithme informatique mis au point par les chercheurs et spécialement conçu pour détecter les régularités entre les enregistrements électriques, ou ce que les chercheurs ont décrit comme étant des groupes de cellules cérébrales activement impliquées dans l’exécution de tâches.

Les chercheurs croient que les dernières découvertes de l'équipe pourraient avoir une signification clinique à l'avenir pour les personnes atteintes de troubles cérébraux, tels que l'épilepsie, qui utilisent des implants électriques pour faire cesser les crises d'épilepsie. Au lieu de se concentrer sur des cellules cérébrales uniques, les futurs appareils électriques pourraient se concentrer sur des réseaux ou des groupes de neurones supposés être impliqués dans l'activité.