L'analyse d'une attaque anti-vaccination alimentée par Facebook révèle qu'elle ne repose pas uniquement sur l'autisme

Une étude menée par l'University of Pittsburgh Center for Research on Media, Technology, and Health publiée dans Vaccine révèle une analyse d'une campagne Facebook virale contre une pratique pédiatrique à Pittsburgh soulignant que le mouvement ne concerne pas uniquement l'autisme. En effet, les chercheurs ont découvert que les arguments anti-vaccination étaient centrés sur quatre thèmes distincts qui peuvent intéresser divers publics.

Comme le soulignent les chercheurs, les vaccins sont considérés comme l’un des plus grands succès de la médecine moderne en matière de santé publique et ont permis de prévenir plus de 100 millions de cas de maladies contagieuses graves touchant l’enfance. Cependant, aux États-Unis, seuls 70% des enfants âgés de 19 à 35 mois bénéficient de toutes les vaccinations recommandées et, jusqu'à présent cette année, des centaines d'enfants dans une douzaine d'États ont contracté la rougeole, une maladie déclarée comme étant éliminée aux États-Unis. il y a plusieurs décennies en raison des taux de vaccination élevés. En Europe, des dizaines de milliers d'enfants ont été diagnostiqués avec la maladie évitable par la vaccination et des dizaines sont décédés au cours de l'année écoulée.

En 2017, Kids Plus Pediatrics, un cabinet pédiatrique basé à Pittsburgh, a publié une vidéo sur sa page Facebook présentant ses praticiens encourageant la vaccination contre le VPH pour prévenir le cancer. Près d'un mois après la diffusion de la vidéo, la vidéo a attiré l'attention de nombreux groupes anti-vaccination et, au cours d'une période de huit jours, elle a suscité des milliers de commentaires anti-vaccination.

Les chercheurs ont réalisé une analyse systématique afin de mieux comprendre les personnes à l’origine des commentaires et de déterminer comment elles se regroupent dans le monde des médias sociaux, qui est connecté numériquement.

Les chercheurs ont analysé les profils d'un échantillon de 197 commentateurs choisis au hasard et a déterminé que, bien que Kids Plus Pediatrics soit un cabinet indépendant prodiguant des soins aux patients dans la région de Pittsburgh, les commentateurs de l'échantillon étaient répartis dans 36 États et huit pays.

Les chercheurs ont également constaté que la majorité des commentateurs étaient des mères. Dans les domaines pour lesquels cela a pu être déterminé, les deux principales appartenances politiques des commentateurs étaient divergentes, soit 56% ont exprimé leur soutien à Donald Trump et 11%, à Bernie Sanders.

En analysant les messages que chaque intervenant avait publiquement publiés au cours des deux années précédentes, les chercheurs ont constaté qu'ils se regroupaient en quatre sous-groupes distincts:

1. "confiance", qui met l'accent sur la méfiance de la communauté scientifique et les préoccupations relatives à la liberté personnelle;
2. "alternatives", qui se concentraient sur les produits chimiques contenus dans les vaccins et l'utilisation de remèdes homéopathiques au lieu de la vaccination;
3. "sécurité", qui se concentre sur les risques perçus et les préoccupations concernant l'immoralité de la vaccination; et
4. "complot", qui suggère que le gouvernement et d'autres entités cachent des informations que ce sous-groupe considère comme des faits, notamment que le virus de la polio n'existe pas.

Les chercheurs mentionnent, en terminant, que la présence de ces sous-groupes distincts met en garde contre une approche globale des messages de santé publique qui encouragent la vaccination. Les chercheurs mentionnent, notamment que le fait de dire à un membre du sous-groupe "confiance "que les vaccins ne causent pas l'autisme peut les aliéner, parce que ce n'est pas leur préoccupation pour commencer. Il peut être plus efficace de trouver un terrain d'entente et de délivrer des messages personnalisés concernant la confiance et la perception de la vaccination obligatoire menacent leur capacité à prendre des décisions pour leur enfant.