Le risque de polyarthrite rhumatoïde serait moindre chez les fumeurs qui cessent de fumer

Une étude publiée dans Arthritis Care and Research révèle que les adultes qui ont cessé de fumer il y a plusieurs décennies risquent moins de souffrir de polyarthrite rhumatoïde que ceux qui ont récemment renoncé à la cigarette.

Comme le soulignent les chercheurs, le tabagisme a longtemps été associé à un risque accru de polyarthrite rhumatoïde et le fait de cesser de fumer peut réduire ce risque. Or, ces derniers mentionnent que la nouvelle étude offre de nouvelles preuves que des années de cessation peuvent rapporter plus qu'une courte période sans cigarettes.

Selon la Société de l’arthrite, la polyarthrite rhumatoïde est un trouble immunitaire qui provoque un gonflement et des douleurs articulaires débilitantes. C’est moins courant que l’arthrose, ce qui se produit lorsque le cartilage aux extrémités des os s’use au fil du temps.

Les chercheurs ont analysé jusqu'à 38 ans de données sur plus de 230 000 femmes, dont 1 528 atteintes de polyarthrite rhumatoïde. Comparativement aux femmes qui n'ont jamais fumé, les fumeurs actuels étaient 47% plus susceptibles de développer une polyarthrite rhumatoïde.Les fumeurs actuels étaient également 67% plus susceptibles de développer une polyarthrite rhumatoïde «séropositive» lorsque les patients avaient des anticorps dans le sang qui permettaient d'identifier la maladie.

Selon les chercheurs, les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde «séropositive» ont tendance à avoir une évolution plus grave de la maladie avec davantage de déformations des articulations, d'invalidité et d'inflammation en dehors des articulations.

Comparativement aux femmes qui ont cessé de fumer au cours des cinq dernières années, les femmes qui ont cessé de fumer il y a au moins trois décennies avaient 37% moins de risques de développer une polyarthrite rhumatoïde «séropositive».

Les chercheurs précisent, en terminant, que l'étude n’était pas une expérience contrôlée conçue pour prouver si le tabagisme pouvait causer la polyarthrite rhumatoïde ni pour montrer si cesser de fumer peut prévenir directement la polyarthrite rhumatoïde.