Selon une étude, le corps pourrait se guérir du diabète à l'avenir

Selon Diabète Québec, le diabète est l'incapacité de produire de l'insuline, une hormone qui régule le taux de sucre dans le sang, en raison de l'insuline endommagée ou inexistante. De nombreux patients diabétiques prennent des suppléments d’insuline pour réguler ces niveaux.

Or, une étude menée par l'University of Bergen publiée dans Nature Cell Biology révèle que des chercheurs auraient découvert que les cellules du pancréas produisant du glucagon peuvent changer d'identité et s'adapter pour faire le travail des cellules d'insuline endommagées ou manquantes qui leur sont adjacentes.

En effet, l'étude révèle que les chercheurs ont découvert que seuls 2% environ des cellules voisines du pancréas pouvaient changer d'identité. Cependant, ils sont optimistes quant aux nouvelles approches potentielles de traitement.

Pour la première fois, les chercheurs ont décrit les mécanismes qui sous-tendent le processus d’identité cellulaire. Il s’avère que ce n’est pas un processus passif, mais plutôt le résultat de signaux provenant des cellules environnantes. Dans l’étude, ils ont pu augmenter le nombre de cellules productrices d’insuline à 5% en utilisant un médicament qui a influencé le processus de signalisation intercellulaire. Jusqu'ici, les résultats n'ont été montrés que sur des modèles animaux.

Selon les chercheurs, les nouvelles découvertes ne sont pas seulement une bonne nouvelle pour le traitement du diabète. Ces derniers révèlent que la capacité des cellules à changer d'identité et de fonction peut constituer une découverte décisive dans le traitement d'autres maladies causées par la mort cellulaire, telles que la maladie d'Alzheimer et les dommages cellulaires dus à des crises cardiaques

Les chercheurs mentionnent, en terminant, qu'il existe trois types de cellules dans le pancréas: les cellules alpha, les cellules bêta et les cellules delta. Ceux-ci produisent différents types d'hormones pour la régulation de la glycémie. Les cellules forment des grappes. Les cellules alpha produisent du glucagon, ce qui augmente le taux de sucre dans le sang. Les cellules bêta produisent de l'insuline, ce qui diminue les taux de glucagon. Les cellules delta produisent de la somatostatine, qui contrôle la régulation des cellules alpha et bêta. Les personnes atteintes de diabète ont une fonction de cellule bêta endommagée et ont donc un taux de sucre élevé dans le sang constant.