Peu de sommeil serait lié à un risque accru de maladie cardiaque

Une étude espagnole menée par le CNIC, Spanish National Center for Cardiovascular Research publiée dans le Journal of the American College of Cardiology suggère que les personnes qui dorment moins de six heures par nuit risquent davantage de développer une maladie cardiovasculaire que celles qui dorment de sept à huit heures.

Dans cette étude, 3 974 participants portaient des suivis d'activité pour mesurer le sommeil pendant une semaine, ainsi que des échographies cardiaques 3D et des tomodensitogrammes cardiaques pour rechercher une maladie cardiaque.

Les chercheurs ont découvert que, par rapport aux personnes dormant entre sept et huit heures, celles qui dormaient moins de six heures par nuit étaient 27% plus susceptibles de souffrir d'athérosclérose «préclinique», soit des modifications structurelles et épaississement des parois des artères sans gravité assez pour causer des complications. Les chercheurs soulignent que des recherches antérieures avaient établi un lien entre le manque de sommeil et les facteurs de risque traditionnels de maladies cardiaques telles que l'hyperglycémie, l'hypertension, l'inflammation et l'obésité.

Les chercheurs mentionnent que le durcissement des artères peut se développer progressivement sur plusieurs décennies avant de causer des problèmes. Les personnes peuvent vivre pendant des années avec des anomalies précliniques avant de développer une athérosclérose complète, caractérisée par une accumulation de plaque sur les parois des artères qui restreignent le flux sanguin et peuvent entraîner des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.

Bien que très peu de participants, à peine 160 personnes, aient dormi plus de huit heures par nuit, les chercheurs ont découvert que ces longs dormeurs présentaient un risque cardiaque accru. Les femmes qui dormaient plus de 8 heures avaient presque deux fois plus de risques d'avoir une accumulation de plaque préclinique dans les artères que les femmes qui dormaient sept à huit heures par nuit.

Les hommes avaient également un risque légèrement plus élevé d'accumulation de la plaque avec trop de sommeil, mais les chercheurs précisent que la différence était trop petite pour exclure la possibilité que cela soit dû au hasard.

Les participants à l'étude avaient en moyenne 46 ans et aucun n'avait des antécédents de maladie cardiaque. Ils avaient tendance à être légèrement en surpoids, mais aussi à faire environ 45 minutes d'activité physique modérée à vigoureuse par jour. Les personnes qui dorment moins ont tendance à être plus âgées, à peser davantage et à avoir un taux de cholestérol et une pression artérielle plus élevés que ceux qui se reposent davantage

Les chercheurs ont évalué le risque de survenue d'un événement cardiaque grave sur 10 et 30 ans chez les participants, tel qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, à l'aide du calculateur de risque de Framingham Dans l'ensemble, les participants couraient un risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral de 5,9% au cours des 10 prochaines années et un risque de 17,7% sur 30 ans. Avec moins de six heures de sommeil, toutefois, le risque à 10 ans est passé à 6,9% et le risque à 30 ans à 20,9%.