Une étude menée par Bar-Ilan University publiée dans Nature révèle qu'un nouveau mécanisme d'activation du système immunitaire contre les cellules cancéreuses permet aux cellules immunitaires de détecter et de détruire les cellules cancéreuses mieux qu'auparavant
Leur étude porte sur un mécanisme qui sert systématiquement à la cellule en marquant des gènes ressemblant à un virus humain afin d’éviter de les identifier en tant que virus. Les chercheurs rév`lent avoir découvert que, lorsqu'il inhibe ce mécanisme, le système immunitaire peut être utilisé pour combattre les cellules cancéreuses de manière particulièrement efficace, notamment dans les cas de cancer du poumon et de mélanome.
Les chercheurs ont constaté que si le mécanisme est bloqué, le système immunitaire est beaucoup plus sensible. Lorsque le mécanisme est désactivé, le système immunitaire devient beaucoup plus agressif envers les cellules tumorales
Les chercheurs mentionnent, en terminant, que ces dernières années, une nouvelle génération de médicaments anticancéreux a été mise au point pour bloquer les protéines qui inhibent l’activité immunitaire contre les tumeurs malignes. Ces médicaments ont eu un succès remarquable dans plusieurs types de tumeurs. Cette année, le prix Nobel de médecine a été attribué à James Allison et Tasuku Honjo, qui ont découvert les gènes clés de ce mécanisme. Malgré ce succès, la génération actuelle de médicaments n’aide qu’un petit nombre de patients, alors que la plupart des médicaments ne permettent pas au système immunitaire d’attaquer la tumeur. Les chercheurs espèrent que cette nouvelle découverte permettra une activité accrue du système immunitaire pour attaquer les cellules cancéreuses.
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