Une grave maladie du foie gras augmenterait le risque de cancer du foie

Selon une étude publiée dans Gastroenterology, il faudrait surveiller les personnes atteintes de la stéatose hépatique non alcoolique (nonalcoholic fatty liver disease, NAFLD) à un stade avancé. La maladie du foie gras est connue pour être associée à un risque plus élevé de cancer du foie dangereux appelé carcinome hépatocellulaire ou CHC. L'étude a révélé que lorsque la NAFLD progresse vers les patients atteints de cicatrisation du foie ou de cirrhose, leur risque de développer un CHC est considérablement plus élevé.

Comme le soulignent les chercheurs, la NAFLD est souvent associée à l'obésité et au diabète. Elle entraîne une accumulation de graisse dans le foie qui n'est pas causée par la consommation d'alcool. Les chercheurs croient que les personnes atteintes de NAFLD et de cirrhose devraient être surveillées pour le CHC.

Selon les chercheurs, la plupart des personnes atteintes de NAFLD ne développent jamais de cirrhose. Ils soulignent notamment, à titre d'exemple, que dans une étude antérieure, seulement 5% des personnes atteintes de NAFLD avaient développé des lésions du foie pendant environ huit ans de suivi.

Les chercheurs ont analysé les données de Veterans Health Administration sur près de 300 000 personnes atteintes de NAFLD et un nombre similaire de personnes avec des foies en bonne santé qui ont été suivies pendant 11 ans en moyenne. Au cours d'une année, environ un cancer du foie a été diagnostiqué chez 50 000 patients atteints de foie sain. Sans surprise, le taux était plus élevé chez les personnes atteintes de la NAFLD: un cas de cancer pour 5 000 personnes.


Or, pour les patients atteints de NAFLD et de cirrhose, le risque était nettement plus élevé. Au cours d'une année, les chercheurs ont diagnostiqué plus de 50 cas pour 5000 patients présentant une maladie hépatique avancée. L'étude a également révélé des taux plus élevés de CHC chez les hommes et les patients âgés et des taux inférieurs chez les femmes et les patients de moins de 45 ans. Le risque était le plus élevé chez les Hispaniques âgés et relativement faible chez les adultes afro-américains.