De nouvelles recherches sur le cerveau suggèrent que la schizophrénie est une version extrême d'un type de personnalité commun

Selon une étude menée par l'University of Nottingham publiée dans Schizophrenia Bulletin, les chercheurs auraient constaté que les signaux dans le cerveau des personnes diffèrent selon un aspect particulier de la personnalité de l'individu, appelé Schizotypy, une découverte qui pourrait améliorer la caractérisation et le traitement de la schizophrénie.

Les chercheurs ont mené une étude sur le rebond bêta atténué post-mouvement (Attenuated post-movement beta rebound) associé aux caractéristiques schizotypiques chez les personnes en bonne santé. Les chercheurs croient que de nombreuses maladies mentales peuvent être considérées comme des variantes extrêmes d'une personnalité normale.

Comme le mentionnent les chercheurs, la personnalité des personnes varie à bien des égards et cette variation peut être mesurée à l'aide de questionnaires. De la même manière que certaines personnes sont plus ou moins extraverties, une personne en bonne santé avec une personnalité hautement schizotypique partage davantage de «schémas de pensée» avec une personne atteinte de schizophrénie. Ce pont entre la personnalité normale et la maladie mentale a permis aux chercheurs de comprendre si les cerveaux des patients atteints de schizophrénie sont totalement distincts des volontaires sains ou s’ils se chevauchent.

Les chercheurs ont utilisé une technique appelée magnétoencéphalographie (MEG) pour mesurer les ondes cérébrales du volontaire pendant qu'ils déplaçaient leur index. En 2016, les chercheurs utilisant la même technique a constaté que la réponse du cerveau à ce mouvement des doigts était réduite chez les patients atteints de schizophrénie. Plus les symptômes du patient étaient graves, plus la réponse était réduite. Dans ce dernier travail, une relation similaire a été trouvée, mais chez des volontaires sains. Les volontaires ayant une personnalité plus similaire à celle d'une personne atteinte de schizophrénie, ou très schizotypique, avaient une réponse cérébrale réduite par rapport à ceux ayant moins de personnalités semblables à la schizophrénie.

Selon les chercheurs, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, ces derniers espèrent qu'à l'avenir, cette technique ou une technique similaire sera utilisée pour aider au diagnostic et à la planification du traitement des personnes ayant des problèmes de santé mentale.