Les fluctuations cérébrales spontanées influenceraient la prise de risque

Selon une nouvelle étude de l'University College London publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), des fluctuations minute par minute de l'activité cérébrale humaine, liées à l'évolution des taux de dopamine, ont un impact sur les décisions que nous prenons. Selon les chercheurs, les résultats pourraient expliquer pourquoi les humains sont inconsistants et parfois irrationnels.

Les chercheurs se sont concentrés sur les personnes en repos (éveillé mais ne faisant rien). Au repos, le cerveau humain reste actif, avec de fortes fluctuations d’activité non expliquées. Pour l'étude, 43 personnes ont terminé une tâche de jeu alors qu'elles étaient dans un scanner IRM. On leur a demandé de choisir entre une option sûre (gagner une petite somme d’argent) et une option risquée (jouer pour tenter d’obtenir une plus grande somme d’argent). S'ils choisissaient l'option risquée et perdaient, ils ne recevraient rien.

Les chercheurs ont surveillé l'activité cérébrale dans le cerveau moyen dopaminergique, la région du cerveau humain contenant la plupart des neurones dopaminergiques. La dopamine est un neurotransmetteur connu pour jouer un rôle dans la prise de décision à risque. Chaque fois que l'activité dans cette zone cérébrale était très élevée ou très faible, les chercheurs ont demandé aux participants à l'étude de choisir entre une option risquée et une option sûre.

Les chercheurs ont découvert que lorsque cette zone cérébrale était dans un état de faible activité avant que les participants ne soient présentés avec leurs options, ils étaient plus nombreux. susceptibles de choisir l’option risquée que lorsque leur cerveau était en pleine activité (tout en restant inactif dans le scanner).

Les chercheurs ont évalué l'impact de ces fluctuations cérébrales sur l'ampleur de l'effet, ce qui est comparable à d'autres facteurs connus affectant le comportement à risque, tels que les médicaments qui influencent le neurotransmetteur dopamine, qui sont systématiquement pris par les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. L'effet est similaire au vieillissement. être jeune est associé à une plus grande prise de risque par rapport à une personne âgée.