Le coût de santé caché de la consommation d'alcool

Boire régulièrement plus que les recommandations recommandées pour l'alcool pourrait prendre des années de votre vie, selon une nouvelle étude menée par l'University of Cambridge publiée dans le Lancet. En effet, l'étude révèle que boire plus d'alcool est associé à un risque plus élevé d'accident vasculaire cérébral, d'anévrisme mortel, d'insuffisance cardiaque et de décès.

Les chercheurs croient que leurs découvertes remettent en question la croyance largement répandue selon laquelle une consommation modérée d'alcool est bénéfique pour la santé cardiovasculaire. Ils ont comparé la santé et les habitudes de consommation d'environ 600 000 buveurs actuels dans 19 pays du monde entier et contrôlée pour l'âge, le tabagisme, les antécédents de diabète, le niveau d'éducation et la profession.

Au Royaume-Uni, la limite supérieure de consommation sécuritaire était d'environ 5 verres par semaine (100 g d'alcool pur, 12,5 unités ou un peu plus de cinq pintes de bière ABV2 à 4% ou cinq verres de 175 ml de vin ABV à 13%). Ici, selon Educalcool, les femmes qui veulent consommer de l’alcool de façon modérée devraient se limiter à 2 verres par jour et à un maximum de 10 verres par semaine. Les hommes qui veulent boire de façon modérée devraient se limiter à 3 verres par jour et à un maximum de 15 verres par semaine. Afin d’éviter l’intoxication et les complications qui l’accompagnent, les femmes ne devraient pas prendre plus de 3 verres en une même occasion. Les hommes qui veulent éviter l’intoxication et les complications qui l’accompagnent ne devraient pas prendre plus de 4 consommations en une même occasion.

Or, boire au-delà de cette limite était lié à une espérance de vie plus faible.L'étude révèle par  exemple, consommer 10 verres ou plus par semaine était associé à une espérance de vie de 1 à 2 ans plus courte1. Avoir 18 verres ou plus par semaine était liée à 4-5 ans d'espérance de vie plus courte.

Les chercheurs ont également examiné l'association entre la consommation d'alcool et différents types de maladies cardiovasculaires. La consommation d'alcool était associée à un risque accru d'accident vasculaire cérébral, d'insuffisance cardiaque, d'anévrismes aortiques mortels, de maladie hypertensive mortelle et d'insuffisance cardiaque et il n'y avait pas de seuil clair où la consommation d'alcool était moins bénéfique. En revanche, la consommation d'alcool était associée à un risque légèrement inférieur de crises cardiaques non fatales.

Les chercheurs notent que les différentes relations entre la consommation d'alcool et divers types de maladies cardiovasculaires pouvaient être liées aux effets d'élévation de l'alcool sur la pression artérielle et aux facteurs liés au cholestérol à lipoprotéines de haute densité (high-density lipoprotein cholesterol, HDL-C). Ils soulignent que le risque plus faible de crise cardiaque non fatale doit être considéré dans le contexte du risque accru de plusieurs autres maladies cardiovasculaires graves et souvent mortelles.

Les chercheurs ont observé les buveurs actuels afin de réduire le risque de biais causé par ceux qui s'abstiennent de consommer de l'alcool en raison d'une mauvaise santé. Cependant, l'étude a utilisé la consommation d'alcool autodéclarée et s'appuyait sur des données d'observation, il est donc impossible de tirer de conclusions fermes sur les causes et les effets. L'étude n'a pas examiné l'effet de la consommation d'alcool au cours de la vie ou compte pour les personnes qui ont pu réduire leur consommation en raison de complications de santé. 

Selon les chercheurs, la conclusion à retenir de l'étude repose sur le fait que boire moins peut aider à vivre plus longtemps et à réduire le risque de plusieurs maladies cardiovasculaires. La consommation d'alcool est associée à un risque légèrement plus faible de crises cardiaques non fatales, mais cela doit être contrebalancé par le risque plus élevé associé à d'autres maladies cardiovasculaires graves, et potentiellement fatales.