vendredi 6 avril 2018

Comment reprogrammer les cellules de la mémoire dans le cerveau

La mémoire à long terme de lieux spécifiques est stockée dans le cerveau dans des cellules dites Place Cells. Or, une étude menée par l'University of Tübingen's Werner Reichardt Centre for Integrative Neuroscience  publiée dans Cell Reports révèle que des chercheurs ont maintenant reprogrammé de telles cellules dans des souris en liberté, en envoyant des impulsions électriques directement aux neurones individuels. Après stimulation, ces cellules ont été reprogrammées en ce sens que leur activité liée au lieu est passée à l'endroit où la stimulation a été effectuée

La mémoire à long terme est ce qui rend l'humain fonctionnel dans la vie quotidienne et s'appuie sur des représentations très stables pour former des mémoires à long terme, notamment les souvenirs de lieux visités. À chaque nouvel endroit, le cerveau correspond à un sous-ensemble de neurones dans l'hippocampe, une zone centrale du cerveau cruciale pour la formation de la mémoire, soit les Place Cells. Selon les chercheurs, ces cellules restent stables tant que nous sommes dans le même environnement, mais réorganisent leurs modèles d'activité à différents endroits, créant ainsi une nouvelle carte pour chaque environnement.

En 2016, des neuroscientifiques de Tübingen ont révélé que des cellules silencieuses et dormantes pouvaient être activées par stimulation électrique et devenir des cellules actives dans le cerveau du rat. Les chercheurs ont, par la suite, continué à étudier la façon dont les cellules sont formées et ont  démontré que les Place Cells ne sont pas aussi stables qu'on le pensait. En effet, elles peuvent même être reprogrammées.

Les chercheurs ont utilisé l''enregistrement et la stimulation juxtacellulaires, une méthode où une électrode capillaire fine mesure et induit les courants minuscules le long de cellules individuelles, dans des animaux vivants en laboratoire. Avec cette configuration, les chercheurs ont ciblé des cellules individuelles dans le cerveau d'une souris et les ont stimulées dans un endroit différent de celui où elles étaient initialement actives. Dans un nombre significatif de cas, ils ont trouvé que l'activité des cellules de place pouvait être «reprogrammée». En effet, les cellules devenaient moins acrives dans les emplacements d'origine et devenaient actives dans la zone où la stimulation électrique était délivrée. En d'autres termes, les cellules de lieu reprogrammées deviendraient désormais actives chaque fois que la souris se déplacerait vers l'emplacement du stimulus, mais resterait silencieuse dans l'ancien emplacement.

Les chercheurs souhaitent maintenant être en mesure de reprogrammer plusieurs neurones simultanément, afin de tester la plasticité des cartes de lieux dans son ensemble. Ils souhaitent savoir quel est le nombre minimum de cellules que nous devons reprogrammer pour modifier une trace de mémoire réelle dans le cerveau.



 

Aucun commentaire:

Enregistrer un commentaire