Les niveaux élevés de glucose sanguin seraient-ils un effet plutôt que la cause du diabète

La résistance à l'insuline et l'élévation de la glycémie sont considérées comme la cause du diabète de type 2.  Or, une étude publiée dans Cell Metabolism menée par des chercheurs du German Cancer Research Center (DKFZ) et du Heidelberg University Hospital aurait révélé que, chez les mouches, des niveaux élevés du métabolite MG (méthylglyoxal) provoqueraient les perturbations diabétiques typiques du métabolisme et conduiraient à une résistance à l'insuline, à l'obésité et à des taux élevés de sucre dans le sang.

Comme le mentionne Diabète Québec, le diabète de type 2, une forme de diabète qui survient généralement à un âge moyen ou avancé, entraîne de graves complications, notamment des risques accrus de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux, de graves problèmes de circulation sanguine dans les jambes et de graves lésions aux yeux, aux nerfs et aux reins. Les chercheurs croient que ces effets tardifs dangereux sont causés par des niveaux élevés de sucre dans le sang, qui se développent lorsque les cellules du corps ne répondent plus à l'insuline, l'hormone régulatrice qui abaisse la glycémie. Les niveaux de glucose sanguin sont en corrélation avec le niveau de symptômes diabétiques. Lorsque des niveaux de glucose sanguin très élevés sont abaissés en utilisant des médicaments, le taux d'infarctus et d'AVC ainsi que les problèmes de débit sanguin diminuent parallèlement.

Or, comme le soulignent les chercheurs, même lorsque le taux de sucre dans le sang pouvait être abaissé par des médicaments sous la valeur seuil du diabète, de nombreux patients souffraient de lésions diabétiques typiques des nerfs et des reins, indépendants de l'insuline et du glucose. Lorsque les rats reçoivent de la MG avec leur nourriture, ils développent de nombreux signes typiques du diabète, y compris la résistance à l'insuline. Les chercheurs prévoient étudier les effets des concentrations élevées de MG à long terme sur l'organisme. Ils ont choisi les mouches des fruits comme modèle à cet effet. En utilisant le génie génétique, les chercheurs ont éteint l'enzyme qui décompose MG chez les mouches. Le métabolite MG du glucose s'est ensuite accumulé dans leur corps. Les mouches ont rapidement développé une résistance à l'insuline. Plus tard, ils sont devenus obèses et à un âge plus avancé, leur taux de glucose a également été perturbé. Selon les chercheurs, ca semble être suffisant pour augmenter le niveau de MG pour déclencher la résistance à l'insuline et les troubles métaboliques diabétiques typiques. Ces derniers croient que c'est une preuve évidente que MG n'est pas la conséquence mais plutôt la cause du diabète de type 2.