Selon une étude publiée dans Frontiers in Molecular Neuroscience, un
régime pauvre en graisses combiné à une consommation calorique limitée
empêche l'activation des cellules immunitaires du cerveau, appelées
microglies, chez les souris âgées. L'étude conclut également que l'exercice est significativement moins
efficace que la restriction calorique dans la prévention de ces
changements liés à l'âge.
Selon les chercheurs, l'obésité
et le vieillissement sont répandus dans les sociétés du monde entier,
mais les conséquences pour le système nerveux central ne sont pas bien
comprises. Ces derniers croient avoir déterminé si un régime alimentaire riche en graisses, en
combinaison avec l'exercice et la restriction alimentaire, a eu un
impact sur la microglie pendant le vieillissement chez la souris.
Les microglies sont des cellules du cerveau qui aident à maintenir l'intégrité et le fonctionnement normal du tissu cérébral. Le
dysfonctionnement de ces cellules, comme cela peut se produire dans la
maladie, est lié à des troubles neurodéveloppementaux et à des maladies
neurodégénératives. Le vieillissement est également associé à l'inflammation causée par la
microglie dans des régions spécifiques du cerveau. Les chercheurs ont
étudié l'impact des régimes riches en graisses et en graisses sur
l'inflammation et les marqueurs microgliaux dans une région spécifique
du cerveau, l'hypothalamus, de souris âgées de 6 mois. Ils
ont également examiné l'effet des régimes faibles en gras sur la
microglie des souris de 2 ans, qui ont également reçu un régime
d'exercice permanent (roue de roulement volontaire) ou des régimes
restreints à vie (réduction de 40% des calories)
Selon les chercheurs, l'activation
inflammatoire induite par le vieillissement de la microglie ne pouvait
être évitée que lorsque les souris recevaient un régime pauvre en
graisses en combinaison avec un apport calorique limité. Un régime faible en gras en soi n'était pas suffisant pour empêcher ces changements. Les chercheurs ont également constaté que l'exercice était
significativement moins efficace que la restriction calorique à prévenir
ces changements, bien que le travail par d'autres a montré que
l'exercice est associé à la réduction du risque d'autres maladies.
Les chercheurs apportent toutefois un bémol. Selon ces derniers, il reste encore beaucoup de travail à faire pour comprendre la signification de ces résultats. Dans leur étude, les souris ont reçu seulement un type de régime tout au long de leur vie. Il reste à déterminer comment le changement entre les régimes modifierait ces
résultats, par exemple si le passage à un régime pauvre en graisses
pouvait annuler les conséquences négatives d'un régime riche en graisses
et sans restriction. D'autres études sont également nécessaires pour déterminer comment ces
changements correspondent à la performance cognitive des souris.
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