Les fumeurs seraient plus susceptibles d'avoir besoin d'une chirurgie de la colonne vertébrale

Selon une étude publiée dans The Spine Journal, le tabagisme augmenterait le risque de douleurs au bas du dos qui doivent être corrigées par la chirurgie de la colonne vertébrale. Les chercheurs se sont concentrés sur une cause commune de la douleur au bas du dos connue sous le nom de sténose spinale lombaire, qui se produit lorsque le canal rachidien se rétrécit, ce qui exerce une pression sur la moelle épinière et les nerfs. La maladie se développe souvent à mesure que les gens vieillissent, mais la constriction de la nicotine du flux sanguin et la promotion de l'inflammation seraient censés contribuer au processus.

Les chercheurs ont examiné les données sur 331 941 travailleurs de la construction qui faisaient partie d'un registre national de la santé au travail en Suède. Les travailleurs ont été suivis pendant plus de trois décennies en moyenne, à partir de l'âge de 30 ans, et 1 623 d'entre eux ont été opérés pour une sténose lombaire. Comparativement aux personnes qui n'avaient jamais fumé, les gros fumeurs ayant consommé au moins 15 cigarettes par jour étaient 46% plus susceptibles d'avoir cette chirurgie de la colonne vertébrale, selon l'étude. Pour les fumeurs modérés qui avaient jusqu'à 14 cigarettes par jour, le risque accru était de 31 pour cent, tandis que les ex-fumeurs avaient une chance de chirurgie plus élevée de 13 pour cent. Selon les chercheurs, le tabagisme semble être un facteur de risque pour le rétrécissement de l'espace rachidien inférieur qui peut conduire à un traitement chirurgical.

Dans l'ensemble, 44% des participants à l'étude étaient des non-fumeurs. 16% étaient d'anciens fumeurs, 26% étaient des fumeurs modérés et 14% de gros fumeurs. Le lien entre le tabagisme et la chirurgie de la colonne vertébrale a persisté même après que les chercheurs ont pris en compte d'autres facteurs qui peuvent augmenter les chances de douleurs lombaires comme le vieillissement et l'obésité. Le tabagisme endommagerait la colonne vertébrale de plusieurs façons. La nicotine peut endommager les tissus spinaux, affaiblir les os et aggraver les douleurs au dos.

Rappelons toutefois comme le soulignent les chercheurs que le tabagisme lourd est également souvent accompagné d'un mode de vie sédentaire pouvant entraîner une faiblesse musculaire et augmenter la pression sur le bas du dos. Aussi, les chercheurs soulignent qu'ils manquaient de données sur les habitudes d'exercice. La plupart des travailleurs de la construction dans l'étude étaient des hommes, et les résultats pourraient être différents pour les femmes.