Les chercheurs de l'University of California à San Diego ont mis au point un système basé sur les ultrasons qui permet de contrôler
de façon non invasive et à distance les processus génétiques dans les
cellules T immunitaires vivantes, afin qu'ils reconnaissent et
détruisent les cellules cancéreuses, comme le révèle l'étude publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences.
Selon les chercheurs, il y a un besoin critique de manipuler les cellules à distance de
manière non invasive et à distance, en particulier pour les applications
translationnelles chez les animaux et les humains. Ils ont donc développé
une approche innovante pour utiliser la mécanogénétique, soit un domaine de
science qui se concentre sur la façon dont les forces physiques et les
changements dans les propriétés mécaniques des cellules et des tissus
influencent l'expression génique, pour le contrôle à distance des
activations géniques et cellulaires. Les chercheurs ont utilisé des ultrasons pour perturber mécaniquement
les cellules T, puis ont converti les signaux mécaniques en contrôle
génétique des cellules.
Pour l'étude, les chercheurs montrent comment leur système
mécanogénétique télécommandé peut être utilisé pour concevoir des
cellules T exprimant le récepteur d'antigène chimérique (chimeric antigen receptor, CAR) qui
peuvent cibler et tuer les cellules cancéreuses. Les cellules CAR-T conçues ont des mécano-capteurs et des modules de
transduction génétique pouvant être activés à distance par ultrasons
par amplification par microbulles.
Selon les chercheurs, la
thérapie cellulaire CAR-T serait en train de devenir une approche
thérapeutique révolutionnaire pour le traitement du cancer. Cependant,
des défis majeurs restent à relever, notamment le ciblage non
spécifique des cellules CAR-T contre les tissus non cancéreux peut
mettre en danger la vie du patient, ce qui pourrait aboutir à une
précision et une efficacité sans précédent.
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