Le vaccin contre les nanoparticules offrirait une protection universelle contre les virus grippaux A

Les chercheurs ont développé un vaccin universel contre les virus grippaux A qui produit une immunité durable chez les souris et les protège contre les limitations des vaccins contre la grippe saisonnière, selon une étude menée par la Georgia State University publiée dans Nature Communications

Selon l'Organisation mondiale de la santé, la grippe est une infection virale aiguë qui se propage facilement d’une personne à l’autre. La grippe circule dans le monde entier et peut toucher n’importe qui dans n’importe quel groupe d’âge. Dans les climats tempérés, les épidémies saisonnières surviennent principalement au cours de l’hiver, tandis que dans les régions tropicales, la grippe peut apparaître tout au long de l’année. La grippe est un problème de santé publique sérieux qui provoque des maladies graves et des décès dans les populations à plus haut risque. Une épidémie peut également avoir des répercussions économiques par perte de productivité et solliciter énormément les services de santé. La vaccination est le moyen le plus efficace de prévenir l’infection.


Dans cette étude, les chercheurs ont constaté que la vaccination des souris avec des nanoparticules protéiques à double couche qui ciblent la tige de cette protéine produit une immunité durable et les protège totalement contre divers virus de la grippe A. 

Selon les chercheurs, la vaccination est le moyen le plus efficace de prévenir les décès dus au virus de la grippe, mais le virus change très rapidement. Il est donc nécessaire recevoir une nouvelle vaccination chaque année. Les chercheurs essaient donc de développer une nouvelle approche vaccinale qui élimine le besoin de vaccination chaque année. Un vaccin universel contre la grippe éviterait de changer le type de vaccin chaque année et protégerait contre tout virus de la grippe. 

Les chercheurs souhaitaient induire des réponses à une partie de la glycoprotéine de surface de la grippe, et non la tête, afin de protéger contre les différents virus puisque tous les virus de la grippe partagent ce domaine de tige. Ils ont donc utilisé un procédé très spécial pour fabriquer ce vaccin avec le domaine de la tige. Les chercheurs mentionnent avoir réussi à assembler ce domaine en une nanoparticule de protéine en tant que vaccin. Une fois à l'intérieur, la nanoparticule peut protéger cette protéine antigénique. Les cellules immunitaires ont une bonne capacité à absorber cette nanoparticule.

Les nanoparticules sont uniques car elles ont été générées pour contenir presque entièrement la protéine capable d'induire des réponses immunitaires. La double couche conserve également mieux la fonction de la protéine. Pour déterminer l'efficacité du vaccin nanoparticulaire, les chercheurs ont immunisé les souris deux fois avec une injection intramusculaire. Ensuite, les souris ont été exposées à plusieurs virus de la grippe: H1N1, H3N2, H5N1 et H7N9. La vaccination assurait une protection complète et universelle contre l'exposition létale au virus et réduisait considérablement la quantité de virus dans les poumons.

 Pour la suite, les chercheurs aimeraient tester le vaccin nanoparticulaire chez les furets, qui sont similaires à l'homme dans l'orchestration de leur système respiratoire.