Une commotion cérébrale peut coûter un emploi, surtout si le patient est jeune avec une éducation supérieure

Selon une étude menée par l'University of Copenhagen publiée dans BMJ Open, une commotion cérébrale pourrait éventuellement coûter un emploi, surtout si la personne est âgée dans la trentaine et possède une formation supérieure.

Comme le soulignent les chercheurs, chaque année, 25 000 personnes au Danemark sont diagnostiquées dans des hôpitaux avec une commotion cérébrale (lésion cérébrale traumatique légère) qui représente environ 90% de toutes les lésions traumatiques à la tête. Bien que la mortalité soit faible et qu'une intervention chirurgicale soit rarement nécessaire, jusqu'à 15% des patients souffrent de symptômes persistants et d'une déficience fonctionnelle à la suite de la lésion, ce qui peut entraîner des coûts personnels élevés et rendre souvent difficile la reprise de leur vie normale et de leur travail . L’étude danoise comprend tous les groupes de patients et est représentative de la population danoise en termes d’âge, de géographie, d’éducation, de contexte familial et d’état matrimonial.

À l'aide de données de registres provenant de 19 732 Danois âgés de 18 à 60 ans et ayant toutes reçu un diagnostic de commotion, les chercheurs ont retracé l'attachement des patients au marché du travail pendant cinq ans et ont comparé les données à un groupe témoin de personnes sans commotion.

Ils ont constaté que les personnes ayant subi une commotion cérébrale couraient un risque nettement plus élevé de perdre leur emploi cinq ans après le traumatisme. Surtout deux groupes de patients ont été sévèrement frappés par des symptômes à long terme: les trentenaires et ceux ayant une éducation supérieure.

Les chercheurs mentionnent ne pas avoir étudié physiquement les patients et ni leurs dossiers médicaux pour évaluer les symptômes médicaux des patients à la suite de la commotion. Ils se sont contentés d'analyser leurs données relatives au marché du travail six mois et cinq ans après le traumatisme crânien, respectivement. En conséquence, ils ont été surpris de découvrir que les personnes âgées de 30 à 39 ans et celles ayant fait des études supérieures sont beaucoup plus susceptibles d’avoir perdu leur lien avec un emploi normal à la suite d’une commotion cérébrale.

Alors que les personnes ayant un faible niveau d’instruction (c’est-à-dire 9 années d’enseignement primaire et aucune autre éducation après celle-ci) courent un risque 30% plus élevé de quitter le marché du travail normal à la suite d’une commotion que les personnes sans commotion, le même risque est supérieur à 215% pour les personnes ayant fait des études supérieures (c’est-à-dire 12 années d’études ou plus, par exemple des études collégiales ou universitaires).

Les chercheurs mentionnent que les conséquences d'une commotion cérébrale ont de telles répercussions sur ce groupe de personnes et sur leur capacité à conserver un emploi normal, même cinq ans après le traumatisme. Des symptômes à long terme, tels que la fatigue et des difficultés de concentration, peuvent évidemment affecter toute personne. Quel que soit leur niveau d’éducation, il est évident que les diplômés de l’enseignement supérieur courent un plus grand risque de perdre leur emploi, ce qui pourrait être dû au fait qu’ils occupent souvent des emplois pour lesquels ils planifient et hiérarchisent leurs tâches et leur charge de travail

Les chercheurs ont également identifié un autre groupe spécifique de patients présentant un risque nettement plus élevé de quitter le marché du travail à la suite d'une commotion cérébrale, soit les personnes âgées de 30 à 39 ans. Les données ont révélé que le risque de quitter un emploi régulier cinq ans après une commotion était deux fois plus élevé que celui des personnes du même âge du groupe témoin sans commotion.

Pour les personnes dans la quarantaine, le risque de perdre un emploi à la suite d'une commotion cérébrale est augmenté d'environ 30% par rapport à ses pairs sans commotion cérébrale, tandis que les chercheurs ont à peine constaté une augmentation du nombre de personnes quittant le marché du travail à la suite d'une commotion cérébrale dans le groupe des 50-59 ans.