La maladie d'Alzheimer pourrait constituer un risque pour les patients âgés atteints d'un cancer de la prostate

Selon une étude menée par l'University of Pennsylvania publiée dans JAMA Network Open, la maladie d'Alzheimer pourrait constituer un risque pour les patients âgés atteints d'un cancer de la prostate et recevant un traitement anti-hormone

Comme le mentionnent les chercheurs, les preuves précédentes étaient mitigées quant à savoir si le traitement pouvait être lié au déclin cognitif. Cependant, ces derniers affirment que les nouveaux résultats se démarquent parce qu’ils proviennent d’une base de données nationale sur le cancer respectée et que les hommes ont été suivis pendant une longue période, soit huit ans en moyenne.

Parmi les 154 000 patients plus âgés, 13% qui ont reçu un traitement bloquant les hormones ont développé la maladie d'Alzheimer, contre 9% qui ont suivi un autre traitement ou qui n'ont choisi aucun traitement

Le risque de démence dû à un AVC ou à une autre cause était plus élevé. En effet, il a été diagnostiqué chez 22% des personnes sous traitement anti-hormone, par rapport à 16% des autres patients.

Les chercheurs ont analysé les données d’une base de données du National Cancer Institute sur les cas et le traitement du cancer couvrant près de 30% de la population américaine. L'étude s'est concentrée sur les hommes de 70 ans en moyenne atteints d'un cancer de la prostate local ou avancé diagnostiqué entre 1996 et 2003. Ils ont été suivis jusqu'en 2013. Les dossiers de Medicare indiquaient un diagnostic de démence ou de maladie d'Alzheimer.

Les chercheurs mentionnent que le traitement bloquant les hormones peut inclure l'élimination des testicules afin de réduire les niveaux de testostérone, qui alimentent la croissance du cancer de la prostate. Mais il s'agit plus généralement d'injections périodiques de drogues ou d'implants qui produisent le même résultat. La plupart des hommes américains qui reçoivent ce traitement ont 70 ans ou plus. Il est parfois utilisé chez les hommes qui ne sont peut-être pas en assez bonne santé pour tolérer d'autres traitements contre le cancer, notamment une intervention chirurgicale pour éliminer la prostate et les radiations.

Bien que l'étude ne prouve pas que le traitement provoque la démence, les chercheurs mentionnent, en terminant, ignorer comment le traitement pouvait être lié au déclin cognitif. Ces derniers ont noté que cela pouvait entraîner un diabète, qui a également été associé à la démence, peut-être parce que les dommages causés aux vaisseaux sanguins par le diabète peuvent limiter le flux sanguin vers le cerveau. Le traitement hormonal augmente également les risques de maladie cardiaque et de dépression, deux facteurs associés à la démence.