Selon une étude menée par Yale University publiée dans Cell Reports, les chercheurs contestent une hypothèse de longue date sur la façon dont les cellules productrices d’insuline dans le pancréas perçoivent et répondent au glucose. Selon ces derniers, leurs résultats pourraient conduire à des changements dans la manière dont les scientifiques abordent le traitement du diabète
Dans le but d'évaluer exactement comment les cellules bêta, qui sécrètent de l'insuline, détectent une augmentation du glucose, les chercheurs ont étudié une forme rare d'hypoglycémie. Ils ont mené des expériences sur des cultures cellulaires et sur des souris afin d’examiner différents mécanismes permettant au métabolisme des cellules bêta d’affecter la production d’insuline et les taux de glucose.
Les chercheurs ont découvert qu'un composé chimique dans les cellules bêta appelé GTP mitochondrial, ou mtGTP, est un facteur clé permettant aux cellules de sécréter de l'insuline. Plus précisément, lorsque le mtGTP est produit à partir d’une enzyme particulière, il sert de signal pour stimuler la libération d’insuline. Les chercheurs ont également découvert que le mtGTP avait d'autres effets qui favorisent la santé des cellules bêta plus largement.
Les chercheurs mentionnent, en terminant, que leurs résultats mettent en lumière une nouvelle voie métabolique que les chercheurs peuvent planifier avec un traitement médicamenteux pour améliorer la santé des cellules bêta, la production d'insuline et l'équilibre du sucre dans le sang,
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