lundi 19 février 2018

Les scientifiques créent un tissu rénal fonctionnel

Selon une étude publiée dans la revue Stem Cell Reports, des scientifiques ont réussi à produire du tissu rénal humain dans un organisme vivant capable de produire de l'urine, une première pour la science médicale. L'étude menée par l'University of Manchester représenterait une étape importante dans le développement du traitement de la maladie rénale.

Des parties microscopiques constitutives des glomérules rénaux de l'organe ont été générées à partir de cellules souches embryonnaires humaines cultivées dans des boîtes de culture de laboratoire en plastique contenant un bouillon nutritif connu sous le nom de milieu de culture contenant des molécules favorisant le développement rénal. Ils ont été combinés avec une substance semblable à un gel, qui a agi comme un tissu conjonctif naturel pour ensuite être injecté sous la forme d'une petite touffe sous la peau des souris.

Après trois mois, un examen du tissu a révélé que les néphrons, les unités structurelles et fonctionnelles microscopiques du rein, s'étaient formés. Les nouvelles structures contenaient la plupart des parties constituantes présentes dans les néphrons humains, y compris les tubules proximaux, les tubules distaux, la capsule de Bowman et la boucle de Henle. De minuscules vaisseaux sanguins humains, connus sous le nom de capillaires, s'étaient développés à l'intérieur des souris qui nourrissaient les nouvelles structures rénales.


Or, les mini-reins manquent d'une grosse artère, et sans cela la fonction de l'organe ne sera qu'une fraction de la normale. Ainsi, les chercheurs ont travaillé avec des chirurgiens pour mettre dans une artère qui apportera plus de sang au nouveau rein.

Pour tester la fonctionnalité des nouvelles structures, les chercheurs utilisé Dextran, une protéine fluorescente qui colore la substance analogue à l'urine produite lorsque les néphrons filtrent le sang, appelé filtrat glomérulaire (le
filtrat est le terme donné à une substance qui a traversé un filtre). Le Dextran a été suivi et détecté dans les tubules des nouvelles structures, démontrant que le filtrat était effectivement produit et excrété sous forme d'urine.

Les chercheurs croient que ces structures fonctionnent comme des cellules rénales en filtrant le sang et en produisant de l'urine, bien qu'ils ignorent encore quel est le pourcentage de la fonction existant. Ils mentionnent, en terminant, que dans le monde, deux millions de personnes sont traitées par dialyse ou transplantation pour insuffisance rénale, et deux millions meurent chaque année, incapable d'accéder à ces traitements

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