Une étude menée par l'University of Dundee publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences suggère que le vieillissement du système immunitaire jouerait un rôle plus important dans l'incidence du cancer, contrairement à ce que ce que l'on pensait auparavant. Les résultats pourraient expliquer la plus grande probabilité que les hommes développent un cancer que les femmes. Cette recherche épidémiologique pourrait avoir des implications majeures pour la lutte mondiale contre le cancer si elle était confirmée par d'autres études.
Les chercheurs soulignent que la clé de la prévention du cancer réside peut-être dans le système immunitaire plutôt que dans les mutations génétiques, soit l'objectif actuel de la plupart des efforts anticancéreux à travers le monde.Les chercheurs rapportent que huit millions de personnes meurent du cancer chaque année dans le monde. Les hommes sont significativement plus susceptibles que les femmes d'être diagnostiqués avec un cancer au cours de leur vie, et pour la plupart des cancers, le risque de développer la maladie augmente considérablement avec l'âge.
Les chercheurs mentionnent que depuis des décennies, on sait que les mutations résultant soit d'une prédisposition génétique, soit d'un mode de vie et de facteurs environnementaux provoquent le cancer. Le point de vue traditionnel est que la façon dont l'incidence du cancer augmente avec l'âge pourrait être comprise et quantifiée si plusieurs mutations, généralement cinq à six, dans une cellule sont nécessaires pour initier le cancer. Les chercheurs ont démontré que le déclin du système immunitaire avec l'âge pourrait être une raison majeure de l'apparition de cancers.
Selon l'hypothèse qu'un système immunitaire vieillissant peut entraîner des taux plus élevés de cancer, tout comme les personnes âgées sont plus sujettes à d'autres maladies, ils ont examiné les données sur 2 millions de cas de cancer âgés de 18 à 70 ans. Ils ont ensuite développé une équation mathématique relative à l'incidence du cancer augmente en relation avec un système immunitaire en déclin et l'ont comparé aux profils d'âge pour 100 cancers différents.
Selon les chercheurs, leur modèle a mieux adapté les données que l'hypothèse de la mutation multiple. Parce que le système immunitaire diminue généralement plus lentement chez les femmes que chez les hommes, ils ont également pu expliquer la différence entre les sexes dans l'incidence du cancer, ce que les mutations seules ne peuvent pas expliquer facilement. Cela suggère que le système immunitaire, en particulier lorsqu'il diminue, peut jouer un rôle beaucoup plus important dans le développement du cancer qu'on ne le pensait auparavant. Si cela est confirmé par d'autres études, cela pourrait avoir des implications significatives pour la prévention et le traitement du cancer à travers le monde.
Les chercheurs mentionnent qu'une des principales causes du vieillissement du système immunitaire est le rétrécissement de la glande du thymus. C'est là que sont produites les cellules T, qui font circuler le corps en tuant des cellules dysfonctionnelles ou des agents étrangers.
L'involution thymique commence vers l'âge d'un an et la taille du thymus est réduite de moitié environ tous les 16 ans, avec une baisse correspondante de la production de cellules T. Les chercheurs ont trouvé une corrélation extrêmement forte entre les chances de certains cancers d'augmenter et les nouvelles populations de cellules T.
Comme l'expliquent les chercheurs, l'hypothèse de l'immunosurveillance repose sur le fait que les cellules cancéreuses apparaissent continuellement dans le corps alors que normalement le système immunitaire les tue avant qu'une nouvelle tumeur puisse s'établir Les cellules T recherchent constamment des cellules cancéreuses, cherchant à les détruire, si elles ne les trouvent pas assez tôt ou si le système immunitaire est faible, la population cancéreuse a la possibilité de grandir. comme le thymus rétrécit tout le temps. Pour leur modèle, ils ont imaginé une guerre entre les lymphocytes T et les cellules cancéreuses, que les cellules cancéreuses gagnent si elles dépassent un certain seuil, puis ils déclinaient ce seuil avec l'âge, proportionnellement à la production de cellules T. Cette hypothèse simple pour être en mesure d'expliquer une grande partie des données sur l'incidence du cancer.
L'équipe a testé son modèle sur des données du programme Surveillance, Epidemiology and End Results situé aux États-Unis. Les résultats ont révélé que de nombreux cancers semblent être très fortement liés au déclin du système immunitaire, tandis que d'autres sont plus probablement liés à une combinaison de déclin du système immunitaire et de mutations multiples. Les chercheurs croient que les découvertes sont extrêmement pertinentes et montrent la nécessité de prendre le système immunitaire encore plus au sérieux dans la recherche sur le cancer.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire