Selon une étude menée par l'University of Southern California publiée dans Nature Communications, les chercheurs auraient identifié un circuit dans le cerveau qui semble être associé à des troubles psychiatriques allant de l'hyperphagie au jeu, en passant par la toxicomanie et même la maladie de Parkinson.
En effet, les chercheurs auraient découvert les connexions cérébrales qui contrôlent l'impulsivité. La clé de ce système est un neuropeptide, l'hormone concentrant la mélanine, chez des études sur l'appétit et l'alimentation.
Selon les chercheurs, l'hormone à concentration de mélanine (Melanin-concentrating hormone, MCH) est signalée par les cellules cérébrales dans une partie de l'hypothalamus, une zone cérébrale en forme de cône située au-dessus de la glande pituitaire. Selon ces derniers, des recherches ont révélé que la santé maternelle et infantile est liée à l'appétit pour la nourriture ou les médicaments, mais jusqu'à présent, ils n'avaient pas encore pleinement compris son incidence sur le contrôle des impulsions.
Les chercheurs ont mené une série d'études sur des rats qui ont démontré que l'impulsivité est une fonction distincte de la faim et de la motivation alimentaire. Dans une tâche, un rat pouvait appuyer sur un levier et recevoir une friandise que riche en graisses et en glucides. La libération a été chronométrée, cependant, ce qui signifie que le rat devrait attendre 20 secondes pour appuyer avec succès sur le levier et en recevoir une autre. Le rat devenait impatient et frappait parfois avant que le temps ne soit écoulé, obligeant le chronomètre à se réinitialiser et obligeant d'attendre encore pour la prochaine occasion de se faire plaisir.
Dans une autre tâche, les rats avaient le choix entre deux leviers. Un levier libérerait un traitement simple immédiat. L'autre libérerait un lot de cinq friandises, mais toutes les 30 à 45 secondes. Les rats appuieraient plus souvent sur le levier pour le traitement unique que sur l'autre levier, même s'il aurait fourni beaucoup plus de nourriture.
Les chercheurs ont testé l'abaissement et l'augmentation des niveaux de MCH chez le cerveau des rats par diverses méthodes. Sur la base d'analyses anatomiques du cerveau, ces derniers ont pu identifier une voie neurale pour le contrôle des impulsions. Les neurones de l'hypothalamus latéral signalent l'MCH à d'autres neurones de l'hippocampe ventral, zone du cerveau associée aux émotions, à la mémoire et au contrôle inhibiteur.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire