La mitophagie serait au cœur de la maladie d'Alzheimer

Selon une étude menée par l'University of Copenhagen publiée dans Nature Neuroscience, des chercheurs auraient réussi à comprendre la maladie d'Alzheimer. Ils ont montré que le système de nettoyage des cellules du cerveau, un processus appelé mitophagie, est affaibli chez les animaux et les humains atteints de la maladie d'Alzheimer. Et lorsqu'ils améliorent la mitophagie chez les animaux, les symptômes d'Alzheimer auraient presque disparu.

Selon les chercheurs, si le système de nettoyage ne fonctionne pas correctement, il se produira une accumulation de mitochondries défectueuses dans les cellules du cerveau. Et cela peut être très dangereux. Le système de nettoyage est nettement affaibli dans les cellules des humains et des animaux atteints de la maladie d'Alzheimer. Et lorsqu'ils améliorent le nettoyage des animaux vivants, les symptômes de leur maladie d'Alzheimer disparaissent presque

Les chercheurs ont étudié de plus près le processus de nettoyage des cellules du cerveau de patients décédés d’Alzheimer, des cellules souches induites par la maladie d’Alzheimer, ainsi que des souris vivantes et des vers ronds atteints de la maladie d’Alzheimer. En outre, ils ont également testé des substances actives destinées au processus de nettoyage chez les modèles animaux. Selon les chercheurs, les résultats confirment de manière significative que le processus de nettoyage semble être important pour les cellules humaines et pour toutes les espèces animales.

Les chercheurs mentionnent que les mitochondries vivent à l'intérieur des cellules et peuvent être considérées comme des usines d'énergie. La mitophagie décompose les mitochondries défectueuses et réutilise leurs protéines. Ces derniers soulignent que des recherches antérieures ont montré que la mitophagie dysfonctionnelle est associée à un dysfonctionnement et à la survie des cellules nerveuses, mais jusqu'à présent, aucun lien avec la maladie d'Alzheimer n'a été démontré.

Tant dans la maladie d’Alzheimer que dans d’autres états de démence, il se produit une accumulation de protéines tau et bêta-amyloïde dans le cerveau, entraînant la mort cellulaire. Dans les nouveaux modèles animaux, les chercheurs ont montré que lors du renforcement de la mitophagie, cette accumulation ralentissait.