Comme le mentionnent les chercheurs, la dépression est liée à une activité réduite dans certaines parties du cerveau censées réguler l'humeur, ce qui, selon des recherches antérieures, pourrait expliquer pourquoi les personnes déprimées affichent une capacité réduite de gouverner leur processus de pensée ruminative.
Or selon un nouvel article publié dans Pain, des chercheurs de l'University of California San Diego auraient identifié des régions spécifiques du cerveau qui conduisent, influencent et modèrent l'humeur dépressive et son lien avec la perception de la douleur physique. Plus concrètement, les es régions cérébrales impliquées dans le soulagement de la douleur étaient également associées à une diminution de la douleur et de la dépression. Des régions cérébrales impliquées dans la régulation de la douleur étaient également associées à une dépression croissante
Les chercheurs ont étudié 76 personnes en bonne santé, non dépressives et sans douleur, qui ont d'abord reçu une évaluation standardisée de l'humeur négative et de la dépression, puis exposées à un stimulus thermique désagréable (chaleur) lors d'un balayage par résonance magnétique.
Les données ont révélé que le cortex préfrontal, une région du cerveau qui gère les fonctions exécutives supérieures telles que la cognition, la mémoire et le comportement, modérait également la perception de la douleur, ainsi que des zones de discrimination sensorielle, telles que le cortex somatosensoriel secondaire et l'insula postérieure.
Les chercheurs ont découvert que les participants ayant des niveaux d'humeur dépressifs plus élevés manifestaient une sensibilité accrue de la douleur expérimentale, avec une activation plus grande dans toutes les régions du cerveau impliquées. Selon ces derniers, ces résultats illustrent la relation complexe entre l'humeur dépressive et la douleur
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