Des chercheurs identifient un biomarqueur pour le syndrome de fatigue chronique

Une étude menée par Stanford University Medical Center publiée dans PNAS révèle que des chercheurs ont créé un test sanguin capable de détecter la maladie, qui manque actuellement d’un test de diagnostic standard et fiable

Selon les chercheurs, trop souvent cette maladie est qualifiée d'imaginaire. Lorsque les personnes atteintes du syndrome de fatigue chronique demandent l'aide d'un médecin, elles peuvent subir une série de tests qui vérifient les fonctions hépatique, rénale et cardiaque, ainsi que le nombre de cellules sanguines et immunitaires. Tous ces différents tests devraient normalement guider le médecin vers une maladie ou une autre, mais pour les patients atteints du syndrome de fatigue chronique, les résultats sont normaux

Les chercheurs ont mis au point un test sanguin permettant d’identifier avec succès les participants à une étude sur le syndrome de fatigue chronique. Le test, qui en est encore à la phase pilote, est basé sur la réaction des cellules immunitaires au stress. Avec des échantillons de sang prélevés sur 40 personnes, soit20 atteintes du syndrome de fatigue chronique et 20 autres, le test a donné des résultats précis, permettant de repérer avec précision tous les patients atteints du syndrome de fatigue chronique et aucun des individus en bonne santé.

Selon les chercheurs, la plateforme de diagnostic pourrait même aider à identifier les médicaments possibles pour traiter le syndrome de fatigue chronique. En exposant les échantillons de sang des participants à des candidats-médicaments et en réexécutant le test de diagnostic, les chercheurs croient qu'ils pourraient potentiellement voir si le médicament améliore la réponse des cellules immunitaires. Ces derniers utilisent déjà cette plateforme pour dépister les médicaments potentiels qu’elle espère pouvoir aider les personnes atteintes du syndrome de fatigue chronique à venir.

Le diagnostic de syndrome de fatigue chronique, lorsqu'il est diagnostiqué, repose sur des symptômes tels qu'épuisement, sensibilité à la lumière et douleur inexpliquée, notamment, et ne survient que lorsque toutes les maladies possibles ont été éliminées. Les chercheurs estiment que 2 millions de personnes aux États-Unis souffrent du syndrome de fatigue chronique, mais c'est une approximation approximative.

Comme le mentionnent les chercheurs, l'approche utilise un "test nanoélectronique", qui consiste à mesurer les variations de quantités infimes d'énergie afin de déterminer la santé des cellules immunitaires et du plasma sanguin. La technologie de diagnostic contient des milliers d'électrodes qui créent un courant électrique, ainsi que des chambres pour contenir des échantillons de sang simplifiés composés de cellules immunitaires et de plasma. À l'intérieur des chambres, les cellules immunitaires et le plasma interfèrent avec le courant, modifiant son flux d'un bout à l'autre. Le changement d'activité électrique est directement corrélé à la santé de l'échantillon.

Selon les chercheurs, l'idée est de stresser les échantillons de patients sains et malades en utilisant du sel, puis de comparer l'impact de chaque échantillon sur le flux de courant électrique. Les changements dans le courant indiquent les changements dans la cellule: plus le changement dans le courant est important, plus le changement au niveau cellulaire est important. Un grand changement n'est pas une bonne chose. c'est un signe que les cellules et le plasma vacillent sous le stress et sont incapables de le traiter correctement. Tous les échantillons de sang provenant de patients atteints du syndrome de fatigue chronique ont exprimé une pointe nette dans le test, alors que ceux provenant de témoins en bonne santé ont renvoyé des données relativement homogènes.

Les chercheurs mentionnent, en terminant, qu'ils ignorent pourquoi les cellules et le plasma agissent de cette façon. Cependant, ils précisent qu'il existe des preuves scientifiques que cette maladie n'est pas une fabrication de l'esprit du patient. Les chercheurs voient clairement une différence dans la façon dont les cellules immunitaires saines et chroniques du syndrome de fatigue traitent le stress. Ils souhaitent maintenant développer leurs travaux pour confirmer les résultats parmi une plus grande cohorte de participants.