Alors qu'une soirée karaoké fait 50 cas positifs à Québec au bar Le Kirouac, un article a attiré mon attention. Selon une étude menée par Lund University publiée dans Aerosol Science and Technology, des chercheurs ont étudié la quantité de particules que nous émettons réellement lorsque nous chantons, et par extension, si nous contribuons à la propagation accrue de la COVID-19 en chantant.
Selon les chercheurs, les aérosols sont de petites particules en suspension dans l'air. Pour mieux comprendre la quantité d'aérosols et de particules virales que nous émettons réellement lorsque nous chantons, 12 chanteurs en bonne santé et deux personnes atteintes de COVID-19 confirmé ont participé à un projet de recherche. Sept des participants étaient des chanteurs d'opéra professionnels.
L'étude révèle que le chant, particulièrement fort et riche en consonnes, répand beaucoup de particules d'aérosol et de gouttelettes dans l'air ambiant. Selon les chercheurs, certaines gouttelettes sont si grosses qu'elles ne bougent que de quelques décimètres de la bouche avant de tomber, tandis que d'autres sont plus petites et peuvent continuer à planer pendant quelques minutes. En particulier, l'énonciation de consonnes libère de très grosses gouttelettes et les lettres B et P restent comme les plus grands épandeurs d'aérosols
Au cours des expériences de recherche au laboratoire des aérosols de l'Université de Lund, les chanteurs ont dû porter des combinaisons à air pur et entrer dans une chambre spécialement construite alimentée en air filtré et sans particules. Dans la chambre, les chercheurs ont analysé le nombre et la masse de particules émises par les chanteurs lors de la respiration, de la conversation, des différents types de chant et de chant avec un masque facial.
Ce qu'ils ont chanté était une chanson suédoise courte et plosive, "Bibbis pippi Petter", qui a été répétée 12 fois en deux minutes à hauteur constante. La même chanson a également été répétée avec les consonnes supprimées, ne laissant que les voyelles. Pendant les tests de chant, les aérosols et les grosses gouttelettes ont été mesurés à l'aide de lampes puissantes, d'une caméra à grande vitesse et d'un instrument capable de mesurer de très petites particules. Plus le chant est fort et puissant, plus la concentration d'aérosols et de gouttelettes est élevée.
Les chercheurs ont effectué des mesures de virus dans l'air près de deux personnes qui chantaient quand elles avaient la COVID-19. Leurs échantillons d'air ne contenaient aucune quantité détectable de virus, mais la charge virale peut varier dans différentes parties des voies respiratoires et entre différentes personnes Par conséquent, les aérosols provenant d'une personne atteinte de COVID-19 peuvent encore entraîner un risque d'infection lors du chant
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