Un sommeil inadéquat pourrait coûter des milliards

Selon Statistiques Canada, le sommeil inadéquat est un problème de santé publique touchant plus d'un adulte sur trois. Or, une nouvelle étude de la revue Sleep, publiée par Oxford University Press, suggère qu'un sommeil insuffisant pourrait également avoir de graves conséquences économiques. Les chercheurs suggèrent que le sommeil est insuffisant et important. Ils révèlent que des enquêtes réalisées il y a plusieurs années ont montré que les plaintes de sommeil inadéquat étaient fréquentes, avec entre 20 et 30% des personnes interrogées se plaignant régulièrement d'un sommeil inadéquat dans plusieurs pays occidentaux. 

La croissance du problème au fil du temps est partagée par d'autres pays ayant des caractéristiques démographiques similaires. Quelque 35% des adultes américains n'obtiennent pas les 7 heures de sommeil recommandées chaque nuit. Environ 30% des Canadiens n'ont pas l'impression de dormir suffisamment. Quelque 37% des Britanniques, 28% des Singapouriens et 26% des Français déclarent également manquer de sommeil.Le sommeil insuffisant est associé à des lacunes dans l'attention et l'incapacité de rester concentré, une motivation réduite, la résolution de problèmes compromise, la confusion, l'irritabilité et les pertes de mémoire, la communication altérée, le ralentissement ou mauvais traitement de l'information et jugement, un temps de réaction diminués et l'indifférence et la perte d'empathie. De plus, un sommeil de courte durée augmente le risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, d'hypertension, d'obésité, de diabète et de dépression.

Les chercheurs ont tenté de mesurer les conséquences économiques du temps de sommeil limité, défini comme «des difficultés d'initiation du sommeil, de maintien ou de qualité associées à la présence d'une vigilance diurne altérée» au moins plusieurs jours par semaine en Australie. Les chercheurs ont évalué les données financières et non financières tirées des enquêtes et des bases de données nationales. Les coûts pris en compte comprenaient: les coûts financiers associés aux soins de santé, les soins informels dispensés en dehors du secteur de la santé, les pertes de productivité, le travail non médical et les accidents de véhicules et les coûts non financiers d'une perte de bien-être.La composante des coûts financiers s'élevait à 17,88 milliards de dollars et comprenait: des coûts de santé directs de 160 millions de dollars pour les troubles du sommeil et de 1,08 milliard de dollars pour les affections connexes; des pertes de productivité de 12,19 milliards de dollars (5,22 milliards de dollars d'emplois, 0,61 milliard de dollars de décès prématurés, 1,73 milliard de dollars d'absentéisme, 4,63 milliards de dollars perdus pour des travailleurs qui ne travaillent pas); les coûts d'accidents non médicaux de 2,48 milliards de dollars; les coûts des soins informels de 0,41 milliard de dollars; et une perte sèche de 1,56 milliard de dollars. Le coût non financier de la réduction du bien-être s'élevait à 27,33 milliards de dollars. Ainsi, le coût global estimé du manque de sommeil en Australie en 2016-17 (population: 24,8 millions) était de 45,21 milliards de dollars. 

Les coûts financiers et non financiers associés à un sommeil inadéquat sont importants. Le coût financier total estimé de 17,88 milliards de dollars représente 1,55% du produit intérieur brut australien. Le coût non financier estimé de 27,33 milliards de dollars représente 4,6% de la charge de morbidité totale de l'Australie pour l'année. Les chercheurs affirment que ces coûts justifient un investissement substantiel dans des mesures de santé préventives pour résoudre le problème par l'éducation et la réglementation.