Selon une étude menée par
Stanford University Medical Center publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences, les cellules
immunitaires humaines dans le sang peuvent être converties directement
en neurones fonctionnels dans le laboratoire en environ trois semaines
avec l'ajout de seulement quatre protéines
La
transformation n'exige pas que les cellules entrent d'abord
dans un état appelé pluripotence, mais se produit plutôt à travers un
processus plus direct appelé transdifférenciation. Plus concrètement, la
conversion se produit avec un rendement relativement élevé de 50 000
neurones à partir de 1 millilitre de sang et peut être obtenue avec des
échantillons de sang frais ou préalablement congelés et stockés, ce qui
augmenterait considérablement les possibilités d'étudier des troubles
neurologiques comme la schizophrénie et l'autisme selon les chercheurs.
La technique de transdifférenciation a d'abord été développée en 2010 lorsque les chercheurs ont montré qu'ils
pouvaient convertir les cellules de la peau de la souris en neurones de
la souris sans les induire en pluripotence, un stade de développement
flexible. tissu. Ils ont continué à montrer que la technique pourrait également être utilisée sur la peau humaine et les cellules du foie.
Comme le rapportent les chercheurs, bien
qu'il soit possible de convertir directement les cellules de la peau en
neurones, les cellules cutanées biopsiées doivent d'abord être
cultivées en laboratoire pendant un certain temps jusqu'à ce que leur
nombre augmente, un processus susceptible d'introduire des mutations
génétiques chez la personne dont les cellules obtenu. Les
chercheurs se sont demandés s'il existait un moyen plus simple et plus
efficace de générer des neurones spécifiques au patient.
Ils se sont concentrés sur des cellules immunitaires hautement spécialisées appelées lymphocytes T circulant dans le sang. Les lymphocytes T protègent de la maladie en reconnaissant et en tuant les cellules infectées ou cancéreuses. En
revanche, les neurones sont des cellules longues et maigres capables de
conduire des impulsions électriques sur toute leur longueur et de les
passer d'une cellule à l'autre.
Selon les chercheurs, les neurones humains résultants ne sont pas parfaits. Ils n'ont pas la capacité de former des synapses matures, ou des connexions, les uns avec les autres. Mais
ils sont capables d'exécuter les principales fonctions fondamentales
des neurones. Les chercheurs espèrent qu'ils seront en mesure
d'optimiser davantage la technique dans le futur. Entre-temps, ils ont commencé à prélever des échantillons de sang sur des enfants atteints d'autisme.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire