Comment le cerveau joue un rôle dans l'inflammation de l'arthrite rhumatoïde

Selon la Société de l’arthrite, la polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire qui peut affecter de nombreuses articulations. Il s’agit d’une maladie auto-immune où le système immunitaire, qui, normalement, protégerait le corps contre les infections, s’attaque plutôt à la membrane qui recouvre les articulations. Chez les patients atteints d'états inflammatoires chroniques, tels que la polyarthrite rhumatoïde, il y a eu une compréhension limitée de la façon dont cette inflammation affecte le cerveau. La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire et auto-immune avec des niveaux d'inflammation désagréables qui peuvent affecter les articulations d'une personne et le reste de son corps, induisant la fatigue, le sommeil et créant des difficultés cognitives

Or, une étude menée par l'University of Michigan publiée dans Nature Communications ont utilisé la neuroimagerie fonctionnelle et structurelle de l'ensemble de données basé sur 54 patients atteints de polyarthrite rhumatoïde au départ et à six mois afin de vérifier si des niveaux plus élevés d'inflammation périphérique étaient associés à la connectivité et à la structure du cerveau.

Les chercheurs ont analysé la connectivité fonctionnelle de 264 régions du cerveau et ont identifié des modèles de connectivité accrue chez les patients présentant des niveaux élevés d'inflammation. Plus concrètement, dans une analyse théorique graphique sur l'ensemble du réseau cérébral, ils ont  constaté une grande convergence entre les méthodes et les points temporels pour la connectivité dans le lobule pariétal inférieur et le cortex préfrontal médial

Ils ont découvert que le cerveau ne fonctionne pas isolément, et que l'inflammation mesurée à la périphérie peut modifier les connexions fonctionnelles du cerveau et jouer un rôle dans certains des symptômes cognitifs observés dans la polyarthrite rhumatoïde. Les chercheurs notent que les patients continuent de rapporter des niveaux de symptômes tels que la fatigue et le dysfonctionnement de l'humeur, renforcant l'idée que l'inflammation de l'arthrite rhumatoïde cible le cerveau et pas seulement les articulations

 
Les chercheurs apportent cependant un bémol, puisque c'est l'une des premières études à examiner l'inflammation cérébrale dans la polyarthrite rhumatoïde, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur la corrélation.