Les chercheurs découvrent une nouvelle fonction de contrôle de la molécule anti-âge

Selon une étude menée par Gladstone Institutes publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences, il a été démontré que la protéine klotho favorise la longévité et neutralise les altérations liées au vieillissement. Avoir plus de klotho semble permettre une vie plus longue et en meilleure santé, alors qu'un épuisement de cette molécule accélère le vieillissement et peut contribuer aux maladies liées au vieillissement. Curieusement, dans le cerveau, une structure contient des niveaux de klotho beaucoup plus élevés que tous les autres. Cette structure est le plexus choroïde, qui comprend un assemblage complexe de cellules qui produisent le liquide céphalo-rachidien et forment une barrière importante entre le système nerveux central et le sang.

Or, les chercheurs ont décidé d’explorer pourquoi le plexus choroïde contient tellement plus de klotho que d’autres régions du cerveau. Ces derniers ont découvert que le klotho fonctionne comme un contrôleur qui protège le cerveau du système immunitaire périphérique.

Ils ont découvert, chez des modèles murins, que les niveaux de klotho dans le plexus choroïde diminuent naturellement avec l'âge. Ils ont par la suite imité ce processus de vieillissement en réduisant expérimentalement les niveaux de klotho dans cette structure. Ils ont constaté que la diminution de cette molécule augmentait l'inflammation du cerveau.

Les chercheurs ont ensuite étudié l'impact de ce phénomène sur d'autres régions du cerveau. Ils ont découvert que chez des souris avec moins de klotho dans le plexus choroïde, les cellules immunitaires innées d'un important centre de la mémoire réagissaient de manière plus agressive lorsque d'autres parties du corps étaient exposées à des défis immunitaires imitant les infections.

Les chercheurs ont découvert que barrière entre le cerveau et le système immunitaire semble s'effondrer avec de faibles niveaux de klotho. Selon ces derniers, le klotho aide à maintenir cette barrière fermée. Lorsque les niveaux de cette molécule sont épuisés dans le plexus choroïde, la barrière devient plus poreuse et permet aux cellules immunitaires et aux molécules inflammatoires de passer plus facilement. Les chercheurs croient que ce type de réponse accrue des cellules immunitaires innées peut être préjudiciable, car elles produisent certains facteurs qui altèrent les fonctions cérébrales.

Les chercheurs soulignent que les changements moléculaires qu'ils ont observés suggèrent que la déplétion du klotho du plexus choroïde pourrait contribuer au déclin cognitif des personnes âgées par le biais d'une" inflammation "du cerveau. Selon ces derniers, la découverte pourrait aider, du moins en partie, à expliquer pourquoi ils constatent souvent une détérioration des fonctions cognitives chez les personnes âgées hospitalisées lors d'infections telles que la pneumonie ou les infections des voies urinaires. Cette complication tend à être particulièrement marquée chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. l'inflammation est devenue un facteur majeur de la pathologie. Les chercheurs souhaitent maintenant déterminer si l’augmentation des niveaux de klotho dans le plexus choroïde pouvait aider à supprimer le déclin cognitif lié au vieillissement.