Selon une étude menée par NYU Langone Health publiée dans Science, le fait de prolonger la durée de vie d’un type spécifique de schéma cérébral améliore la mémoire à court terme chez le rat. En effet, les chercheurs ont découvert que les signaux créés par les cellules du cerveau (neurones). appelés ondulations d’ondes nettes, sont plus longs de plusieurs millisecondes et capturent plus d’informations lorsqu'un animal découvre un nouveau lieu un cadre familier.
Lorsque les chercheurs ont artificiellement doublé la longueur des signaux impliqués dans le rappel de la meilleure route à suivre dans un labyrinthe,ces derniers ont constaté que les rats avec des ondulations étendues avaient une meilleure capacité à trouver une récompense sucrée que les rats sans manipulation.
Selon les chercheurs, les résultats de l'étude repose sur des cellules nerveuses, qui "déclenchent, ou provoquent des fluctuations rapides dans la balance de leurs charges positives et négatives, pour transmettre des signaux électriques qui coordonnent les mémoires. autre en cycles rythmiques, créant des séquences de signaux étroitement connectées pouvant coder des informations complexes.
Ce schéma observé, où les cellules de l'hippocampe dans différentes parties du circuit s'embrasent brièvement, crée des "ondulations d'ondes nettes". Les motifs sont nommés d'après leur forme lorsqu'ils sont capturés graphiquement par électroencéphalographie ou EEG, une technologie qui enregistre l'activité du cerveau avec des électrodes.
Les chercheurs ont conçu des expériences telles que la bonne voie pour obtenir de l’eau sucrée alternait entre le bras gauche et le bras droit d’un labyrinthe chaque fois qu’un rat y était placé. Pour obtenir leur récompense, les rats devaient utiliser leur mémoire de travail, se souvenir de la façon dont ils s'étaient rendus au test précédent et choisir la voie opposée la prochaine fois.
Les chercheurs mentionnent que des études menées ces dernières années dans de nombreux laboratoires ont établi que les "cellules de lieu" de l’hippocampe codent chaque pièce ou chaque bras de labyrinthe lorsqu’elles sont introduites, puis se rallument alors que des rats ou des humains se souviennent d’avoir visité cet endroit ou envisagent de le faire. Les chercheurs ont enregistré le tir de cellules de place pendant qu’un rat effectuait la tâche de mémoire dans le labyrinthe et prédisaient l’itinéraire emprunté tel qu’il se reflétait dans la séquence de tir de cellule capturée dans chaque ondulation d’onde pointue.
Afin de doubler artificiellement la durée des seules ondulations causées par les cellules cérébrales du rat lors de la navigation orientée tâche, les chercheurs ont conçu des cellules de l'hippocampe pour y inclure des canaux sensibles à la lumière. La lumière brillante à travers de minuscules neurones activés par des fibres de verre, ajoutant plus de neurones à la séquence naturelle, codant ainsi plus en détail la représentation du labyrinthe.
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