La maladie du foie gras non liée à la consommation d’alcool est liée à un risque accru de cirrhose et de cancer du foie

Selon une étude publiée dans BMC Medicine, la maladie du foie gras non liée à la consommation d’alcool est liée à un risque accru de cirrhose et de cancer du foie, en particulier chez les diabétiques.

Comme le soulignent les chercheurs, la stéatose hépatique non alcoolique (Nonalcoholic fatty liver disease, NAFLD) est devenue le type de maladie du foie le plus répandu dans le monde. L’obésité, le diabète, les troubles lipidiques et les maladies inflammatoires de l’intestin sont des causes bien connues de la NAFLD. Les personnes atteintes de NAFLD qui ont déjà un tissu cicatriciel (comme une fibrose) sont connues pour être plus à risque de développer une cirrhose (cicatrisation avancée qui rend difficile, voire impossible, le fonctionnement du foie) et le cancer du foie.

Les chercheurs ont analysé les données relatives à 18 millions d’Européens afin de déterminer le risque de développer une cirrhose ou un cancer du foie chez les personnes atteintes de la NAFLD ou de la NASH ( stéatohépatite non alcoolique, une phase moins grave de la NAFLD avec inflammation et lésions du foie).

Après avoir pris en compte l'âge, le tabagisme et l'indice de masse corporelle, les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes de NAFLD ou de NASH étaient près de cinq fois plus susceptibles que les personnes ayant un foie en bonne santé de développer une cirrhose et 3,5 fois plus susceptibles de développer un cancer du foie.

Comparativement aux personnes atteintes de NAFLD ou de NASH et de fibrose hépatique légère, les personnes atteintes de fibrose hépatique à haut risque étaient 33 fois plus susceptibles de développer une cirrhose et 25 fois plus de développer un cancer du foie. Parmi les personnes atteintes de NAFLD ou de NASH, les personnes atteintes de diabète étaient plus de deux fois plus susceptibles que les autres de développer une cirrhose ou un cancer du foie.

Dans l'ensemble, environ la moitié des patients qui ont développé une cirrhose l'ont été dans les deux ou trois ans suivant le premier diagnostic de leur stéatose hépatique chronique et dans les six mois qui ont suivi le diagnostic de NASH.