Des chercheurs révèlent comment les variations génétiques sont liées à la gravité de la maladie COVID-19

Selon une étude menée par Beth Israel Deaconess Medical Center publiée dans New England Journal of Medicine, même si des dizaines de milliers d'Américains sont testés positifs à la COVID-19 chaque jour, les médecins ne savent toujours pas pourquoi certaines personnes éprouvent des symptômes légers ou inexistants tandis que d'autres deviennent gravement malades. Une nouvelle recherche jette un nouvel éclairage sur les facteurs de risque génétiques qui rendent les individus plus ou moins sensibles à la COVID-19 grave.

Selon les chercheurs, un nombre croissant de preuves génétiques provenant de patients en Chine, en Europe et aux États-Unis lie les résultats de la COVID-19 à des variations dans deux régions du génome humain. Mais l'association statistique n'explique pas comment les différences modulent la maladie. Pour ce faire, les scientifiques doivent comprendre pour quelles protéines ces sections du génome codent et le rôle que ces protéines jouent dans l'organisme dans le contexte de la maladie.

Au cours de la dernière décennie, les chercheurs ont créé une telle base de données, une immense bibliothèque de toutes les protéines et métabolites associés à diverses régions du génome humain. Lorsqu'ils ont recherché un point chaud génomique associé à la gravité de la maladie COVID-19, ils ont rapidement réalisé que la même région était liée à une protéine qui a récemment été impliquée dans le processus par lequel le SRAS-CoV-2 virus infecte les cellules humaines.

La deuxième région était liée à une protéine mal comprise qui semble jouer un rôle attirant les cellules immunitaires appelées lymphocytes vers les sites d'infection, ce qui mérite également une étude plus approfondie. Les premières analyses de leurs travaux suggèrent également que ces variantes génétiques et ces protéines peuvent varier d'une race à l'autre. Pris ensemble, ces résultats apportent des contributions importantes alors que la communauté scientifique travaille rapidement pour comprendre les mystères de la COVID-19.