Selon une étude menée par UC Davis publiée dans mSystems, la distanciation sociale a principalement éloigné les Américains des endroits où ils se rassemblent habituellement et chez eux alors que la santé publique essaie de réduire la propagation du COVID-19. Mais certains bâtiments, comme les hôpitaux et les épiceries, doivent rester ouverts et, à un moment donné, la plupart d'entre nous retournerons au bureau ou au travail. Les chercheurs ont voulu définir quel est le rôle de la conception des bâtiments dans la transmission des maladies.
On retrouve parmi les suggestions les plus simples pour des bâtiments plus sains le fait d'ouvrir les fenêtres pour améliorer la circulation de l'air et ouvrir les stores pour admettre la lumière naturelle. Alors que davantage de recherches doivent être effectuées sur l'effet de la lumière du soleil sur le SRAS-CoV-2 à l'intérieur, les chercheurs soulignent que la lumière du jour existe comme une ressource gratuite et largement disponible pour les occupants des bâtiments avec peu d'inconvénients à son utilisation et de nombreux avantages positifs pour la santé humaine.
Jusqu'à présent, selon les chercheurs, la seule voie documentée de transmission du SRAS-CoV-2 est directement d'une personne à l'autre. Mais les virus se déposent également sur les surfaces, qui peuvent devenir très rapidement fortement contaminées. La durée de survie du SARS-CoV-2 sur les surfaces fait toujours débat. Les estimations varient de quelques heures à quelques jours, selon le matériau et les conditions. Il est important de nettoyer régulièrement les surfaces et de se laver les mains à fond.
Les particules virales sont trop petites pour être bloquées par les filtres à air HEPA et MERV, mais les stratégies de ventilation peuvent encore jouer un rôle dans la réduction de la transmission des maladies, écrivent les auteurs. L'augmentation de la quantité d'air entrant de l'extérieur et le taux d'échange d'air peuvent diluer les particules virales à l'intérieur. Cela peut inclure une ventilation périphérique, soit l'ouverture d'une fenêtre, lorsque les températures extérieures le permettent. Cependant, un débit d'air élevé pourrait également provoquer des particules décantées et les remettre dans l'air.
Les particules virales comme l'air plus sec, donc le maintien d'une humidité relative élevée peut aider. Les gouttelettes contenant des virus grossissent dans l'air humide, ce qui signifie qu'elles se déposent plus rapidement et ne voyagent pas aussi loin. L'humidité semble également interférer avec l'enveloppe lipidique autour des virus tels que le SRAS-CoV-2. Cependant, trop d'humidité peut favoriser la croissance de moisissures.
Les bâtiments modernes sont généralement conçus pour favoriser la mixité sociale, des espaces de vie à aire ouverte dans les maisons aux bureaux ouverts où de nombreux travailleurs partagent l'espace. En favorisant l'interaction et les rencontres fortuites, ces dispositions sont censées générer plus de créativité et de travail d'équipe. En même temps, ils sont probablement aussi très efficaces pour propager des virus.
Les chercheurs mentionnent, en terminant, que comprendre comment l'aménagement et la façon dont les gens utilisent les espaces partagés affectent la transmission des maladies pourrait aider à développer des mesures efficaces de distanciation sociale et à prendre des décisions sur le moment où les gens peuvent retourner au travail.
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