Les gens sont optimistes quant à leur propre risque de la COVID-19, pessimistes quant à la société

Selon une étude menée par l'University College London publiée sous forme de pré-impression sur PsyArXiv avant l'examen par les pairs, la plupart des gens se croient moins exposés au COVID-19 que les autres de leur âge et de leur sexe, ce qui indique un biais d'optimisme

Selon les chercheurs, les résultats montrent également que la plupart des personnes interrogées considèrent COVID-19 comme un grave danger pour la société. Les chercheurs ont constaté que ce pessimisme public l'emportait sur l'optimisme quant à ses propres perspectives, en influençant s'ils suivaient les conseils de santé publique.

Les personnes qui considéraient le COVID-19 comme un grave danger pour la santé de la race humaine étaient plus susceptibles de suivre les directives de santé publique telles que l'éloignement social et le lavage des mains, même si elles sous-estimaient leurs propres risques personnels. Les chercheurs croient que les gens adoptent principalement des comportements de protection pour le bien des autres, et ne sont pas uniquement guidés par leur intérêt personnel, qui soutient l'utilisation de messages de santé publique axés sur le souci du plus grand bien et la protection des autres

Les chercheurs ont interrogé 1145 personnes aux États-Unis fin mars, à l'aide d'un échantillon largement représentatif de la population dans son ensemble, dont 683 ont été interrogés à nouveau fin avril alors que tous les États étaient en confinement.

Les jeunes et les hommes étaient plus optimistes quant à leurs propres perspectives, et étaient également les plus optimistes quant à la façon dont la société s'en sortirait, par rapport à la moyenne de l'échantillon.

Les personnes optimistes quant à leurs propres chances étaient plus heureuses, bien que croire que la COVID-19 soit une menace pour la population humaine n'affectait pas significativement le bonheur. Le pessimisme concernant les résultats personnels et publics était en corrélation avec une anxiété accrue.

Le deuxième sondage, fin avril, a révélé que les participants ont enregistré des niveaux de bien-être et d'optimisme public plus élevés qu'en mars, en moyenne, ce qui suggère que les gens se sont adaptés à l'adversité et aux circonstances changeantes.