L'enzyme derrière la réponse des cellules immunitaires révélée

Les chercheurs de Monash University ont découvert le rôle joué par une enzyme essentielle au processus de purification de l'infection dans le corps, tel que révélé dans une étude publiée dans Nature Communications. Selon ces derniers, l'enzyme pourrait être une cible potentielle pour le développement de médicaments afin de bloquer les types de comportement cellulaire inapproprié ou excessif qui se produisent dans le cancer et l'auto-immunité.

La production d'anticorps, soit des protéines sécrétées dans le sang neutralisant les envahisseurs tels que les bactéries et les virus, est l'un des moyens les plus importants du système immunitaire pour protéger des infections.

Mais les cellules immunitaires qui finissent par fabriquer ou sécréter l'anticorps, soit un type de globule blanc appelé cellules B ou lymphocytes B, doivent être modifiées de manière significative pour le faire. Elles doivent être activées, proliférer et changer leur fonction, nécessitant un remodelage important de ce qu'on pourrait appeler la machinerie de la cellule. Selon les chercheurs,
l'enzyme appelée PRMT1 serait à l'origine de ce remodelage.

Selon eux, l'effet cumulatif de l'activité de PRMT1 dans les cellules B serait de rendre les cellules capables de soutenir la division cellulaire et la différenciation nécessaire pour la fabrication des anticorps. Sans PRMT1 dans les cellules B, il n'y a pas de production d'anticorps et aucun moyen d'éliminer une infection.

Les chercheurs ont observé chez les souris, une augmentation de la quantité de l'enzyme et de son activité. Ils ont observé la même chose chez les cellules B humaines dans une boîte de Pétri, une boîte cylindrique transparente utilisée en microbiologie pour la mise en culture de micro-organismes, de bactéries ou de cellules d'organismes supérieurs. Selon ces derniers, les données préliminaires indiqueraient que le processus serait caractéristique de la façon selon laquelle toutes les cellules réagissent à des changements dramatiques dans leur environnement.