Des récentes découvertes offrent un espoir significatif d'inverser la résistance aux antibiotiques

Comme le rapporte l'Organisation mondiale de la santé, la résistance aux antibiotiques constitue aujourd’hui l’une des plus graves menaces pesant sur la santé mondiale, la sécurité alimentaire et le développement. Elle peut toucher toute personne, à n’importe quel âge et dans n’importe quel pays. La résistance aux antibiotiques est un phénomène naturel mais le mauvais usage de ces médicaments chez l’homme et l’animal accélère le processus. Un nombre croissant d’infections, comme la pneumonie, la tuberculose ou la gonorrhée, deviennent plus difficiles à traiter les antibiotiques utilisés pour les soigner perdant leur efficacité. La résistance aux antibiotiques entraîne une prolongation des hospitalisations, une augmentation des dépenses médicales et une hausse de la mortalité. Les antibiotiques, y compris les pénicillines, les céphalosporines et les carbapénèmes, sont connus sous le nom de β-lactamines et sont les plus couramment prescrits dans le monde entier.

Or, de récentes découvertes publiées dans Molecular Microbiology révèlent qu'il serait possible d'inverser la résistance. Deux mécanismes associés à la résistance aux antibiotiques β-lactamines sont principalement illustrés. Dans l'un, les bactéries restreignent l'entrée des antibiotiques dans la cellule; dans l'autre, les bactéries produisent une enzyme (une β-lactamase) qui détruit tout antibiotique entrant dans la cellule. Ce dernier s'est avéré être le plus important des deux mécanismes. Ces résultats impliquent que si des produits chimiques pouvaient être développés pour inhiber les enzymes β-lactamases, une proportion significative de la résistance aux antibiotiques pourrait être inversée.

Les chercheurs de l'University of Bristol ont étudié l'efficacité de deux types d'inhibiteurs de l'enzyme β-lactamase dans une bactérie très résistante antibiotiques communs. En utilisant une variété d'approches, les chercheurs  ont étudié l'avibactam, un inhibiteur qui a récemment été introduit dans la pratique clinique, et un inhibiteur de «boronate bicyclique», qui a été signalé pour la première fois par l'équipe Oxford / Leeds / Bristol en 2016.Ils ont constaté que les deux inhibiteurs ne protégeaient pas systématiquement l'antibiotique β-lactame, la ceftazidime, contre l'attaque par l'enzyme β-lactamase. Cependant, lorsqu'ils étaient associés à un autre antibiotique β-lactame, l'aztréonam, les inhibiteurs fonctionnaient extrêmement bien et tuaient certaines des bactéries les plus résistantes jamais vues en clinique. Selon les chercheurs, la recherche en bactériologie a démontré que les β-lactamases sont le véritable" talon d'Achille "de la résistance aux antibiotiques chez les bactéries qui tuent des milliers de personnes au Royaume-Uni chaque année