Une réponse immunitaire précoce peut contribuer à une COVID-19 sévère

Selon une étude menée par Karolinska Institutet publiée dans Science Immunology, les chercheurs ont peut-être fait un pas de plus pour comprendre comment le système immunitaire contribue à la COVID-19 grave. En effet, ces derniers ont découvert que les cellules dites naturelles tueuses (Natural Killer, NK) étaient fortement activées tôt après l'infection par le SRAS-CoV-2, mais que le type d'activation différait chez les patients atteints de COVID-19 modérée et sévère.

Selon les chercheurs, l'infection par le SRAS-CoV-2 peut, dans certains cas, provoquer une grave maladie à la COVID-19. Bien que ces derniers croient que cela est partiellement dû à une réponse immunitaire innée mal orientée, de nombreux aspects de la réponse immunitaire précoce à l'infection restent insaisissables.

Des chercheurs étudié la réponse précoce à l'infection par le SRAS-CoV-2 des cellules NK, un type de cellule du système immunitaire reconnu pour son importance dans le contrôle des infections virales.

Les chercheurs ont analysé des échantillons de sang de 27 patients atteints d'une infection à laCOVID-19 modérée (10) et sévère (17). Les chercheurs ont également inclus des échantillons de sang de 17 personnes en bonne santé en tant que groupe témoin. Le résultat a montré que les cellules NK étaient fortement activées dans le sang peu de temps après l'infection. Selon les chercheurs,
il est probable que le type de réponse des cellules NK observée chez les patients infectés par le SRAS-CoV-2 atteints d'une maladie modérée soit une réponse canonique des cellules NK partagée entre de nombreux types d'infections virales

Or, les patients qui ont développé une COVID-19 sévère avaient une composition différente de cellules NK répondantes. Les cellules NK de ces patients avaient généralement une expression plus élevée des protéines perforine, NKG2C et Ksp37, qui, selon les chercheurs, reflètent une forte présence de cellules NK dites adaptatives. Les cellules NK adaptatives ont une capacité encore plus grande à tuer les cellules cibles par rapport aux autres cellules NK.