Baisse de la quantité d’opioïdes délivrés au Canada et hausse du nombre d’ordonnances

De nouvelles données de l’Institut canadien d’information sur la santé (ICIS) révèlent que la quantité d’opioïdes prescrits dans les ordonnances des Canadiens diminue, mais que le nombre d’ordonnances augmente. Ainsi, le nombre total de doses thérapeutiques quotidiennes (DTQ) d’opioïdes a chuté d’un peu moins de 5 % de 2012 à 2016 dans les provinces canadiennes, tandis que le nombre total d’ordonnances a connu une hausse de près de 7 %. Rappelons que les opioïdes, qui incluent des médicaments bien connus comme la codéine, l’oxycodone, la morphine et le fentanyl, sont utilisés pour soulager la douleur et sont très susceptibles d’entraîner une dépendance.


Selon le rapport, de 2012 à 2016, le nombre total de DTQ d’opioïdes délivrés au Canada est passé de 238 millions à 226 millions. Ajusté en fonction de la croissance de la population, le taux par 1 000 habitants a baissé de 8,9 % durant cette période. Selon Michael Gaucher, directeur des Services d’information sur les produits pharmaceutiques et la main-d’œuvre de la santé à l’ICIS, le fait que la quantité totale d’opioïdes délivrés au Canada décroît est une bonne nouvelle. Cependant, le très grand nombre de personnes qui continuent de recevoir des ordonnances d’opioïdes demeure préoccupant.

En 2016, 21,5 millions d’ordonnances d’opioïdes ont été exécutées au Canada, contre 20,2 millions en 2012. La proportion d’opioïdes puissants par rapport à tous les opioïdes prescrits est passée de 52,2 % en 2012 à 57,3 % en 2016. Dans plus de 96 % des cas, l’un des 6 opioïdes suivants a été prescrit : l’hydromorphone, la morphine, le fentanyl, l’oxycodone, la codéine ou le tramadol. Les 4 premiers sont considérés comme des opioïdes puissants et sont habituellement prescrits pour soulager la douleur modérée à intense.

Bien que l’attention ait été surtout centrée sur le fentanyl et les préjudices attribués à son usage, qu’il soit approprié ou non, celui-ci est beaucoup moins prescrit que d’autres opioïdes puissants. Depuis 2012, le nombre d’ordonnances d’opioïdes puissants autres que le fentanyl a augmenté de plus de 19 %, alors que le nombre d’ordonnances de fentanyl a diminué de près de 7 %.

Au Canada, les personnes âgées représentent le groupe de population qui a reçu le plus d’ordonnances d’opioïdes de 2012 à 2016. Plus de 200 personnes âgées sur 1 000 ont reçu au moins une ordonnance d’opioïde en 2015-2016. Les données indiquent aussi qu’une personne âgée sur 8 à qui l’on a prescrit un opioïde a reçu une ordonnance d’opioïde puissant à usage chronique.

Le taux de DTQ par 1 000 habitants était le plus bas en Colombie-Britannique et au Québec (respectivement 5 496 et 3 601), et le plus élevé en Alberta et à Terre-Neuve-et-Labrador (respectivement 7 955 et 7 878). La moyenne canadienne était de 6 110 DTQ par 1 000 habitants.