Une
nouvelle classe de médiateurs, soit des déclencheurs biochimiques, a été
découvert que les chercheurs ont nommé élovanoïdes (ELV). Cette découverte fournit la première preuve de l'existence
d'élovanoïdes et de leur rôle important dans la protection et le
maintien de la survie des cellules épithéliales pigmentaires rétiniennes
et des photorécepteurs.
La
recherche, publiée dans Science Advances, a découvert une nouvelle classe de molécules dans le cerveau
qui synchronisent la communication cellulaire à la cellule et l'activité immunitaire dans leur réponse aux blessures ou aux maladies. Les
Elovanoïdes (ELV) sont des messagers chimiques bioactifs fabriqués à
partir d'acides gras polyinsaturés.. Ils sont libérés à la demande lorsque les cellules sont endommagées ou stressées.
Cette
recherche révèle une avancée dans la compréhension relative à la
façon dont les cellules se protègent des dommages imminents. Le stress oxydatif non compensé (soit une une agression des cellules par des radicaux libres, aussi appelés « espèces réactives de l'oxygène » (ERO)) est souvent un événement précoce
associé à la mort de cellules rétiniennes, neuronales ou cardiaques, et
l'épithélium pigmentaire rétinien et la rétine sont soumis à un stress
continu.
Travaillant
dans des cultures de cellules neuronales du cortex cérébral et de
l'hippocampe ainsi qu'un modèle d'AVC ischémique, les chercheurs ont constaté
que les élovanoïdes non seulement protégeaient les cellules neuronales
et favorisaient leur survie, mais contribuaient à maintenir leur
intégrité et leur stabilité.
Les chercheurs ont découvert la structure et les caractéristiques de deux élovanoïdes (ELV-N32 et ELV-N34) situés dans le cerveau. En
commençant par des cultures de cellules neuronales et ensuite un modèle
expérimental d'accident vasculaire cérébral, ils ont constaté que les
élovanoïdes étaient activés lorsque les cellules subissaient soit une
perte d'oxygène ou une privation de glucose, soit une excitotoxicité*, soit les premiers événements associés à un AVC, une épilepsie, une maladie de
Parkinson, une lésion cérébrale traumatique et d'autres maladies
neurodégénératives. Les chercheurs ont constaté que les élovanoïdes ont surmonté les effets néfastes et la toxicité de ces premiers événements. Dans le modèle de l'AVC, les élovanoïdes ont réduit la taille de la
zone du cerveau endommagé, ont initié des mécanismes de réparation et
amélioré la récupération neurologique.
* L'excitotoxicité (exitoxicty)
est le processus pathologique par lequel les cellules nerveuses sont endommagées ou tuées par une stimulation excessive par des neurotransmetteurs tels que le glutamate et des substances similaires
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